着一大家
人，又……就更应该避嫌。”侯夫人叹了
气，用开玩笑的吻
：“这些都是家中小事，若是传到外面伤了名声，岂不是我们这些家的妇人不力了？”程柔嘉看了一
那镯便收回目光，垂
应是，回到了对面坐下。
往年施粥的情形，侯府要么是回事
的事一并拟好在外施粥的下人的单，要么就是各房分别派
得力的丫鬟婆聊表心意。侯夫人明明说要将此事
给她来，为何又让世明堂单单人？侯夫人笑着指了方氏介绍：“你们应当还是第一回碰面，这是老大媳妇方氏，你唤
大
就是。”程柔嘉只在听到侯夫人的话时惊讶了一瞬，旋即便恢复了
观鼻鼻观心的状态。这两尊大佛斗法，她一个都惹不起，安静听着等结论就是了。
世明堂
人也就罢了，世毕竟
份贵重。可偏偏还是那通房的丫鬟——那姓程的通房尚且是个上不得台面，男人用来
床的玩意儿，她的丫鬟份就更低贱了，怎么
和她派去的厨房采买的丫鬟婆们一同代表侯府的脸面？施粥能得善名，侯府如今没有掌事的女主人，侯夫人年纪大了也不愿意多
劳，给她自然是理所应当的事。方玉嫣笑盈盈地了声好，却见上首的老妇人忽地看向如鹌鹑般坐着不言语的程氏，笑：“谦儿公务繁忙，往年世明堂都是不参与的，三个房一起便是。如今你来了，不如也派个边得力的，去支应着吧，也是代表谦儿的脸面。”程柔嘉则心中波涛汹涌。
程柔嘉惊愕地抬起
，与一旁的方玉嫣一起，
个震惊的神
。程柔嘉低下
努力降低存在
：世明堂明面上的安排侯夫人应该早就知晓，不会为这些事罚她吧……程柔嘉细眉微蹙：这个方氏，究竟对她哪里来的敌意？仅仅是看不上她，倒不用将她的事记得这么清楚，当面在侯夫人面前上
药吧。她怒火中烧，面上却很快收好了神
，只神些为难：“母亲，儿媳不是要驳您的意思。只是……程娘毕竟不是正经的主，让她派边的人代表二房去施粥，恐怕有些逾制。”说着，余光就瞥向了对面的女。程柔嘉便上前向方氏行了礼：“见过大
。”正
细瞧那程氏，居然比昨日远远从
圃看
榭还要惊艳——人都说
人可远观不可亵玩，远远观之总能隐藏掉人的缺
，可这程氏到了她跟前，容貌
态她竟挑不半分的不好，恍若
本没有什么需要隐藏的缺陷一般。方氏
中的六小
，是池姨娘所的庶小薛丹如，据说只有五六岁，上还有个一母同胞的龙凤胎兄弟薛靖澄，如今母三日正在观跟着侯爷清修，年关时应会回府。端庄秀丽的年轻夫人低垂了眉
，恭声是。心里再清楚不过，侯夫人还是忌讳着当年的事，不许她往薛靖谦那边伸手，借这个通房的事来敲打她。还警告她，如果薛靖谦
通房的事被传去了，就视为是她动的手脚。再一个，她想着她
小
，见了这么贵重的镯，应当会喜不自胜或是惶惶不安，可她都没有。就恍若，她是送去了什么不值钱的银镯似的。“又”是什么意思？为何方氏要“更应该避嫌”？
方玉嫣简直不敢相信自己的耳朵。
像方氏这
隔房的，原是不必给她这个通房备礼的。她能察觉到，侯夫人对于大
方氏的态度并不如传闻中那般溺，至少在施粥这件事上，是对方氏有戒心的，因而才拉了她来当说辞。这应当就是西府大房的方大
了。方玉嫣眸中就闪过一丝不耐烦，下意识地提
了音量：“母亲，程娘的事情上，已经不是一回逾制了。儿媳前几日对账目，发现程娘以通房的份一人独居东厢房，伺候的丫鬟婆们加起来就有七八个，说句不好听的，咱们六小在家中住着时，也就比这
上些许罢了。程娘模样
情都是上上之选，世优待些也无可厚非，可这事若传去了，恐怕会有损世的名声……”金四
纹的衣袖下是一双闪着珠贝光泽的柔荑，发髻上
着一对累丝金凤，额前的青丝上了一排成不菲的翠珠，耳垂上的红宝石耳环烨烨生光，瞧上去温柔沉静，气态雍容。拿程柔嘉和府里正经的宗房之女相比，就有些心思不纯善了。
言下之意，就是说方氏僭越了，竟想
手当家的小叔房里的事。“……前些日
北边雪灾泛滥，京城逃来了不少难民，一些通家之好这两日都派了人上门，想商量一下施粥的打算。”闲聊了几句，侯夫人说起了正事，“阿嫣，你掌家向来是一把好手，这次的事，我便也给你了。”但兴许侯府阔绰，大
自个儿也嫁妆丰厚，愿当这个散财童。程柔嘉没有多想，大方地收下了镯——像这样的镯，她也有好几对。程家富庶，除了
里那些贡品
不得，其余的稀罕
什她也见了不少。小小年纪，倒是十分沉稳。
侯夫人瞧着
里就多一分满意。“原来这位就是程娘
呀，真是生了一副好相貌。”方玉嫣笑盈盈地拉着她的手左右地看，又从手腕上褪下一只翠绿的冰翡翠镯给她上：“我来得匆忙，不意能瞧见程娘，小小心意，就当我给你的见面礼吧。”侯夫人垂下眉
，将茶杯随手掷到楠木桌上，碰撞时发一声不小的响动，像是有了怒气。第17章青梅
冷静下来的方玉嫣也开始后悔起来，她怎么就
不择言地在侯夫人面前攀扯起世的房里事了……所谓的见面礼，一般是长辈给初次见面的小辈，或是新妇
门时认亲给的，再一个，便是妾室给正室敬茶时，正室会给妾室准备的礼。“这是老二新收的房里人，姓程，
情很是温柔妥帖，我很喜
。”侯夫人闻言不置可否，只轻轻抿了一
茶，神顺着茶杯的边沿飘远，似是在神。长长的指甲不知不觉嵌
掌心。果然，侯夫人面无表情地看向了
着靓蓝衣衫的妇人：“老大媳妇，内宅的事要，说到底是为了让在外拼杀的男人们省心，不必费多余的心思在内宅琐事上。如今侯府的权势全靠世一人力撑，公中的银，说到底，一大半也是世的俸禄。世妃的位置尚且空悬，世明堂厢房屋舍成群，仆役济济，自然是随世心意调，连我这个母亲的，都不好多手。”方玉嫣的神情就没有那么愉悦了。
下首坐着的二人均是将心提了起来。