的主屋内有一间不大的耳房，地上铺着绒毯，矮桌小凳，没有床铺，房梁上
绳还缀着两个铁环，这铁环，养过孩
的人应当都知
，铁环下应当还悬着一张圆长的摇篮，哄婴孩睡觉用的。孙秉老离开施家近一载，家里大小事情，后来都一一听顺儿说了，此时再见施少连，见他神
如常，寒暄叙旧，语气还是温和，但那双
望着人，却没有往日那
令人如沐
风之意，
郁了许多，像一泓幽静
潭，揣
不
他的心意。可以想象当年这
人家的日，前院男主人应对外务，内院主母
照内帷，大大小小的孩聚在一起玩耍，全家人在屋内用饭说话，一在这房内哄着最小的妹妹。“以后也要托付孙先生照顾。”施少连揖手，诚恳
，“金陵人生地不熟，全只能依仗先生
劳。”杜若搂
他：“快些吧……好人……别让我再熬下去了……”他不再说话，只专注着
下人。这些
费，孙秉老看着账目，也不由得咂
。施少连从江都回来，将施家名下所有的田庄都买了，取空了标船和生药铺、当铺的现钱，家中库房里所有金银
都变卖掉了，连金陵的银铺的放贷都停了下来。施少连
尖抵住后槽牙，里一闪而逝的狠戾：“只有人活着，我付的这些心血，总有机会找回来。”大概就好像是呕心沥血反哺一个小东西，岂料养
了一个白狼，最后在他脖上狠狠咬一
。“若年前还未有消息，就去府衙诉讼，悬赏抓人。”
这是一间四
的宅，在寸土寸金的金陵，占地不算阔，但布局凑景致，前门房、倒座、仆舍、账房、书房，正厅都布置得妥当，了仪门，就是家眷住的后院，小巧景致的园，养着木，多是蔷薇海棠一类的艳，阔长的金鱼池里养着几朵睡莲，曲廊下的
人靠和卷棚清厦是闲时休憩所用，大湖石的碎石铺小径光
可鉴，沿着小径往内走，一带圃掩映下三间明舍是主母正房，后牵着一带走廊，小圭门里狭长的一个小园，左右串着几个小小的月
门，内里都是一一的小院落，供孩们起居所用。从江都那夜起，施少连就没有踏
过榴园，也从未主动提起过甜酿，若是听旁人提及，也是冷漠或暴戾应对。孙翁老在一旁听着，斟酌
：“若是这样长久找下去，家里也撑不住多少时日……”这宅
已经荒了十几年，原先杂草丛生，燕巢遍布，去年重新换了屋瓦，补了房梁，刷了粉墙，又将园内疯长的草木园都修剪清
，这一年时间断断续续修补下来，已是焕然一新，可供居家主人。如若和前两次一样
逃也罢，她用雷公藤下毒，是真心想置他于死地。施家全都收拾完，施少连带着家当和几名
仆，乘舟南下金陵。他把孙翁老在江都家中账房的一应陈设都搬了过来，连用了十几年的茶壶都带着，显然是
重，仆役来往搬送行李，车
蜿蜒，孙秉老和施少连坐车了金陵城。“金陵城就不必找了，她不在金陵，那些家当铺还要每日去打
疏通。”施少连皱眉，“她手上还有几件首饰，早晚会从当铺里
来。”这一通变卖，总共筹到了一万三千两的现银，江都那边目前只剩下一座空宅
，
了一万两都到了孙翁老手里，剩余三千两留在了施少连手里。朱红宅门横匾还空着，只在大门左右挂了两只灯笼，灯笼上写了“施”字。
金陵的宅
已经全都收拾妥当，孙翁老也带着老妻到金陵住下。这屋里还寻
一直掉在角落里的
木
，上牙印纵横，是小孩儿生牙难受时，放在嘴内啃咬玩耍用的。况苑半垂着
，半晌：“我碰着她，那就是亵渎……”云绮好些次回施家，想问些两人间的事情，每每都被施少连冷嘲
讽，一言不合请家去。“大哥儿清减了。”孙翁老欷歔，“家里的诸事繁杂，以后也多有费心之时，大哥儿还是要保重
。”施少连并不避讳孙秉老：“还有江都城，所有她认识的人，施家、张家、况家都要盯
些，淮安那两个婢女的亲眷家，也是要的。”他没有受过挫，更没有在女人
上败过，没有对任何人付过那么多。在施家的时候，再怎么样的场面，他
里都是带着柔和的光，气质也偏于温
儒雅，像盎然生机的湖，现在年岁渐长，又受了挫，倒是把那些生机都拂了去，
空
的湖面，彻底沉淀了下来。顺儿挠挠
：“未有。”第82章
船到金陵，孙秉老和顺儿已经带着车
和下仆来永定门外的长江渡接人，旺儿先从船上
下了，喊了声：“孙先生，好久不见。”南直隶省内商旅来往不绝，
籍得松泛，他们找人，先从驿站、邸店、酒楼、当铺、车行找起，依着相貌年岁音一家家去问，次要的是当地一群闲散的妇人，走街串巷的三姑六婆，心思活络又尖势利，遇见生人总会多几个心，而后是各牙行
馆，是否有新的年轻女，这几个月从金陵一直到附近的仪征、句容、京，至滁州、镇江等城，施少连又回江都，让平贵沿着
路，淮安、瓜洲一路探问，时至今日，耗费众多，仍是一无所获。秋末九月，孙秉老就带着老妻从故土赶到金陵，在新宅里落脚，受施少连之托整顿宅务，采买
仆，料理生意。车内施少连问起家中诸务，又问顺儿：“这几日有消息么？”施少连站在舟
眺望，衣袍在冷风中猎猎拂动，见了孙秉老和顺儿，略了。车
了内城的仙鹤门，驶竹筒巷，这条阔巷昔年都是绅矜官员府邸，十几年岁月变迁，如今也半败落下来，成了民间私宅，官绅别府，清净了不少。江都于他，终究要成为过去。
这时候，施少连已经把王妙娘接回，也把喜哥儿留了下来。
她那样机灵的人，定然睁着一双
睛，默默看着他的动作。