。直到火光殆尽，灰屑飞扬。宽敞大厅内全是呛人的白烟。
刺客捂着伤
，踉踉跄跄地后退，气息虚弱
：“这萧条
世，皆是各为其主，
不由己。我今日以一断臂向诸位赔罪，但请宋门主不要赶尽杀绝。”有些信函已被拆开，随他倒落，轻飘飘地飞到几人脚边。
魏凌生笑着起
，
受
动：“诸位先生的大义慷慨，盘平百姓定会铭在心。我在这里先替他们谢过先生。”王老白须颤抖，面上
几分凶相，暴怒：“愚蠢小儿，你想
什么？拿着这些东西胁迫我等？鱼死网破，凭你也
？！”宋回涯没理他的废话。那刺客居然真不躲，站在原地，只等着剑锋来时稍稍侧
，任由利剑生生削去他一条手臂。衙门虽收拾过一通，可还不能住人。魏凌生夜里还是睡在先前租来的那间小院。
护卫们也齐涌过来。
互相使着
，各自报几个数目，还有说可以人帮忙修建沟渠的。宋回涯没有看他，左手
剑，从窗飞而。宋回涯回
。一众族老匆忙回礼，说了几句义不容辞，听凭差遣的客
话。魏凌生将那纸张压在桌面，不疾不徐地
：“于公在狱里患了疯症，胡言语，求我护他周全，送他家眷城。为此不惜随攀污，拿了一堆东西来。但我是不信的。”魏凌生立即
着扶手起躲避，两箭并连，已刺破窗格
来。一老者弯腰拾起，扫了两
，知魏凌生所言不虚。众人这才正视起那个与他们一见如故，生涩单纯的年轻郎。与前两日相比，如今的座上人分明养
了野兽见着血
时的贪婪跟锋锐。侍卫想起近日账上的收获，扬眉吐气
：“加上姓于那老匹夫家里的银钱，盘平百姓们过冬的衣
和粮
该是足够了。戍边的将士们也能过一段好日
。”魏凌生半阖着
不吭声，叫人看不态度浅。侍卫用脚将散开的信纸归拢，从袖取一个火折，
火光后，朝纸堆中间扔了下去。“师
。”众人吃了一惊。
宋回涯没有放虎归山的习惯，低悬着剑
，不置可否地看着他笑。侍卫从后方搬来一摞书信、账簿，一
脑丢在地上。宋回涯眉梢微动，剑势不改。两个起落，人已近
。厅室内，
茶刚上，只有魏凌生端起来喝了一，其余人都不怎么赏脸。魏凌生定在原地，
被她动作卷起的细风拂了一下，搐着
了起来，仿佛又回到了最亲密无间的时候，失神一瞬，叫：“师。”对面的人发现她在，竟无意恋战，放下长弓，
下围墙，叹息一声，说：“宋回涯，你果然没死！”魏凌生淡然自若地放下茶杯，从袖
取一张白纸，翻来覆去地指尖翻动。清隽温文的面容被后的烛光照了某
隐
沉的晦涩，
角似笑非笑的表情也显得不那么和善了。诸人纷纷起
，面容怒不可遏。几大掌柜生
扯起笑容，纷纷表示愿意相助。侍卫的剑慢了一步，斩下一支飞箭，
睁睁看着另外一箭从自己前
过，仓皇下用手去抓箭尾，又是摸了个空，双大睁，惊恐万状。火势将纸张
燃，熊熊燃烧起来。殷红的火光照亮诸人神各异的脸。素来真停手的都是傻
，早在棺材板里埋着了。这招她也曾小用过两次。无人
声，只慢慢向后坐了回去。宋回涯
随其后，跟着了门。菜，没吃上两
，又跑去打听。魏凌生坐在宽椅上，
着隐痛的额角，疲惫：“不识好歹。再扒两层，就该知怕了。”夜风
，将众人发的
跟脑都得冷静下来。“好气魄。”
等人尽数离去，侍卫才嗤笑
，“不过才三万两，如此舍不得银钱，还想买自己的命？于家人可是大方多了。”他
角扯了扯，那愉悦之情转瞬即逝，又愤懑不平：“若是有钱，陆将军何畏那帮胡贼？大梁战事早该歇了！罢兵息戍，也不必如此多的百姓，还在号寒啼饥。”一众士绅还在责怨他擅自送人离去，闻言不禁变了脸
。侍卫知他心思
重，暗恼不该多话添他烦忧。闭上嘴过去关窗，随意一瞥，发现小院青石砖块的地上垂着古怪的影，那圆
旁多了块与装横不符的形状。心脏直，倏然吼一句：“当心——！”火焰跃动间，诸人心中思绪连番地变化。
对面刺客又大喝：“且慢！”
宋回涯被
涌而血
溅了半，这才停了，一脸看疯一般地看着那黑衣人。魏凌生思绪飘到远
，目光游离，神怅然，讽刺地念了一句：“‘六朝何事，只成门私计’。”魏凌生诚恳笑
：“我动之前，便听说过盘平穷苦。苍凉寒荒，不蔽风日。来此之后，发现形势更为迫人。既要修缮府衙，又要应对朝廷征敛。我还想在城外农田修建几条
渠，以备来年
耕。可惜实在
中羞涩，捉襟见肘，还想仰仗几位贤才渡此难关，哪里会听信于公的挑拨，冤枉了诸位的赤忱之心？”有几人想上前去抢要账簿，刚伸
手，侍卫剑光鞘，已抵在了书册之上。魏凌生随着风声转
，迎来的却不是夺命的一箭。只看见一双极为熟悉的手，先一步从他侧脸绕过，两指掐着箭，在离他睛半寸的地方将箭矢往下一压，别过方向甩了去。宋回涯翻墙
去，见主厅门窗闭，四面围了一圈护卫，巷还停着几辆
车，知晓他在待客，便未靠近，坐在屋
月下等人来。