边闭目养神的绫，持着书卷的手猛地一颤。薄薄的《源氏
语》险些
落。惊讶、一丝久违的、近乎陌生的雀跃，旋即被更汹涌的慌
与窘迫淹没。绫
角牵起极淡的弧度，引着朝雾在窗边坐下。日光透过青竹帘，在她脸上投下细长影痕。案
供着枝重
山茶，胭脂红的
边缘已见萎h。朔弥迎上信那带着审视意味的目光，神sE依旧平静无波，仿佛只是在陈述一段寻常往事。他提起铁壶，为自己续了半杯
，氤氲的气模糊了他一瞬的
神。再开
时，声音平淡得如同在说一件与己无关的事，却字字清晰，敲在寂静的茶室里："藤原夫人风姿卓绝，昔年在樱屋，确如明月当空，无人不敬慕。"他抬看向信，眸sE
沉如夜海，"不过朔弥当年屡次叨扰，实则是为屏风后那位总Ai在棋局中藏一步闲棋的侍nV。"朝雾
角弯起温柔的笑意，将一直放在
侧的包裹轻轻推至绫的面前：“想着你在此静养，或许用得着，便带了些来。”包裹解开，
一
质地上乘的文房用
：青瓷笔山温
如玉，端溪老坑砚sE如沉墨，一刀浅碧sE的越前奉书纸纹理细腻，
手生凉。这份礼，JiNg准地碰到绫心底最柔
、最珍视的那方角落——那个在吉原无数个孤寂长夜里，唯有在墨香与笔间才能寻得片刻安宁的灵魂。一GU酸涩的
意猝不及防地涌上鼻尖，让她
微哽。原来还有人记得，记得她这微不足
的寄托。朝雾只见绫倚着廊
立在那里。素白单衣外罩着件浅葱sE短衣，发间别无饰，唯鬓边别着朵新摘的栀
。那香气清冽，反倒衬得她面sE愈发苍白。她抬起
，目光落在朝雾脸上。不过三年光景，前的nV眉目舒展，气sE红丰盈，底
淌着一
被安稳岁月滋养来的平和与满足，那是绫记忆中从未在她上见过的光彩。"棋风见X情。"朔弥截断他的话，从茶筅中提起一缕新沫，"当年那步闲棋，看似随意，实则暗藏玄机。这样的nV
，任谁见过都会印象刻。"这话说得云淡风轻，却让信执盏的手微微一顿。他想起朝雾偶尔提及的往事，那些yu言又止的片段忽然有了眉目。茶烟袅袅中，两个男人的视线短暂相接，又各自移开。
“姬様！”
桃的声音带着难以置信的欣喜，打破了后院近乎凝固的寂静，“是朝雾夫人！朝雾夫人前来拜访您了！”"屏风后的侍nV..."信若有所思地重复着，指尖轻轻敲击着盏
，"这么说，藤堂君早就对绫...""藤原夫人待绫如亲妹。"朔弥这次接得很快，"这份情谊，朔弥一直记在心里。"他抬手为信续茶，袖
掠过案几时带起一阵冷香，"听闻夫人有喜了？恭喜。"千言万语哽在那里，最终只化作一个略显僵y却无b真诚的、极浅极淡的笑容。绫敛衽垂首，行了一个标准的礼，声音带着久未使用的微哑：“朝雾
，”"前日园丁送来的。"绫顺着朝雾的目光看去，"说是外
传来的品，叫''''十八学士''''。"信望着茶汤中浮沉的茶沫，忽然
："内偶尔会提起绫，说她们在樱屋时..."目光如
泉包裹，细细端详那张清减却非枯槁的面容，悬着的心稍安。然而，当视线及那双沉静眸近乎暮气的沉寂与疏离，心又骤然揪
。朝雾心中微动。她记得绫幼时最Ai的便是山茶，清原家的家纹正是五
茶。如今这异国名现在此，其中意不言而喻。朝雾随侍nV行至内院。穿过紫藤垂落的回廊，在
院侍奉草的桃正巧看见朝雾的影。信的目光追随着朝雾离去的背影，直到那抹茜sE消失在回廊转角。茶室内的气氛陡然变得微妙起来。少了nV眷在场，两位男
之间的无形张力似乎更加清晰。叙话片刻，廊下传来极细微的窸窣声。绫的目光投向拉门方向，
角不自觉她匆忙抬手，指尖有些发颤地拢了拢鬓边微
的发丝，试图将那份病弱与落魄藏起几分。“
气sE极好。”绫的声音很轻，带着由衷的欣
。“绫。”朝雾快步上前，一把握住她微凉的手腕，温柔而
定地将她
回原，“莫起，好生坐着。”信端起已然微凉的茶汤，呷了一
，目光状似无意地扫过朔弥沉静的面容。他并未立刻开，沉默在茶烟中蔓延，带着一心照不宣的审视。朝雾
？他们怎么会来？怎么会是现在？她下意识地低审视自己：一素净的浅青小袖，未施脂粉，病容憔悴，久不见外人的生疏
让她指尖发凉。脚步声由远及近，熟悉又陌生。当那抹茜sE
影现在月
门外，带着院里转的光一同映
帘时，绫几乎是本能地挣扎着想从凭肘几边站起，动作却因虚弱而显得笨拙踉跄。“绫，”朝雾执起她冰凉的手，声音轻柔，“冒昧前来，可扰了你的清静。”
最终，还是信先打破了沉寂，他的语气听起来随意，却暗藏机锋："说起来，内
与绫倒是旧识。"“多谢
。”绫的声音微颤。她示意桃将自己近日调制的一小匣线香取来。香是白檀为底，掺了少许晾g的橘
与早梅，气味清雅微甘。“闲来无事调
的，气味
陋，莫嫌弃。”她将香匣递过，动作间带着久违的、对待至亲好友才有的郑重。。”她又向信投去一个安抚的
神，便在侍nV的引领下，袅袅婷婷地离开了茶室，往后院方向而去。