也没有寅虎那
大敞四开的气势，而是错落有致地布着几
关卡，像一层层细密的鼠
。每一关卡都有哨塔，哨塔上挂着小小风铃，风一
便叮当作响，声音不吵，却像在提醒：你踏
这里的每一步，都有人听见。岚影在旁边冷冷说：「你别跟牠们聊天。牠们会记录声音。」
林炎：「……我被一只鼠嫌弃了。」
「我人生第一次
城是被一群白鼠当行李检查。」岚影瞥他：「一句话能让你明天变成十二城都知
的笑话。」林炎笑了：「那我安心了，至少不会被你退货。」
林炎僵住：「……它在查我
分？」林炎望着那一圈圈细致防护构造，忍不住说：「这看起来防御不结实，更像是要把敌人绕到
。」很快，一行人被引
城内。他又补一句：「另一
分是店家的折价券。」寅虎军哨兵瞬间抬手示意停步，整个队伍像一
气被
下静音键。林炎也立刻收起笑，掌心微微亮起一缕初始焰——不是攻击，而是准备在需要时照明、隔离、甚至
火焰盾面。
鼠城里的街b寅虎窄一些，却错综复杂；楼房多为三到五层
，屋
之间拉着绳索，上面挂满纸条、风铃、小旗——随风晃动，像一张
大消息网。街角的墙面嵌着许多小孔，孔里有细小
延伸，像传声筒，也像耳朵的延伸。「哪里像？」岚影问。
牠耳朵夸张地大，
珠圆
，落地後竟先对着岚影行了一个像模像样的「
礼」，然後嗅嗅空气，转向林炎，鼻几乎要贴到他
甲上。岚影在旁边淡淡补刀：「你要小心。
鼠城最可怕的不是刀，是一句话。」林炎：「……你这是在夸我吗？」
走近城门，迎接他们的是一群T型不大的白鼠幻兽。
那白鼠「吱」了一声，竟然把尾
一甩，像翻白一样——然後转跑去跟另一只白鼠碰了碰鼻，像在
换心得。「别动。」岚影低声
，「让牠们闻完就好。」林炎瞬间把嘴闭上：「……你不早说。」
岚影哼了一声：「那你们那边的兽cHa0也会包抄？」
林炎：「……原来情报业也跟商业活动是一夥的。」
鼠城的城墙，跟寅虎城完全不同。「一句话能怎样？」林炎问。
就在队伍走到溪谷最窄
时，树梢忽然传来轻微的「嗒、嗒」声，像石落在枝叶上。下一瞬，树上
下来的不是敌人，而是一只灰白小鼠幻兽。林炎嘴角cH0U了cH0U：「所以我刚才讲我不想当
条……可能已经来不及？」鼠城，真的像媒T。只不过他们的记者有尾。岚影
神一滞，像是第一次用「火」来理解「兽cHa0」。她没再嘲笑，只是了一下：「那你确实很适合去鼠城。你脑里有很多我们没用过的b喻。」远远望去，城墙不算特别
，却布满繁复符文与细小孔，像一座大的灰sE蜂巢。墙面上不是寅虎那一整片
犷的石砖，而是一层层斜角、转折、凹凸的结构，让人一看就觉得——这城的防御不是用来「y扛」，是用来「让你迷惑」。岚影：「不算。只是觉得你蛮有用的。」
一只白鼠
到林炎跟前，抬盯着他。林炎：「这听起来更可怕。」
岚影「噗」地笑了一下，笑意很快收起，重新恢复圣nV的冷脸：「别得意。牠虽然嫌弃你，代表牠也记住你了。」
林炎也低
看牠。「
危险区之前先确认撤退路线。」林炎说，「你们叫地形，我们叫避难，概念一样。」林炎忍不住小声说：「嗨。」
「火会。」林炎语气平静，「火会包抄你，还会从你以为安全的地方突然冒
来。」那只小鼠幻兽抬
盯着他三秒，忽然「吱」一声，竟用前爪了一个非常嫌弃的动作——像在说【还算乾净，但味怪怪的】。两人？对视三秒。
岚影低声
：「鼠城的巡游耳。」她语气略显不耐，像提到某很烦但很必要的制度，「他们会提前放这些幻兽在路上巡查，闻血腥味、闻毒气、闻邪气。看到我们，就等於鼠城已经知我们来了。」带路的
鼠军笑：「一分。」第三天，地势变平，远方雾气散开时，
鼠城的
廓就像从灰sE海面浮起。林炎忍不住问：「那些都是情报吗？」
。」
岚影没有
戟，只是微微抬，鼻翼轻动，像在嗅气息。牠们耳朵夸张地大，
珠黑亮，嗅来嗅去，很快就把寅虎代表团围住，像在确认味、也像在把「故事」分类存档。「没错。」岚影
，「寅虎擅长正面防守，鼠擅长让你Ga0不清楚自己在哪里。」小鼠幻兽
完检查，转就往树林跑，一溜烟消失不见，速度快到像把这边的信息带去某个看不见的耳朵里。林炎：「……那我还是少开
林炎乖乖站着，心里却很想吐槽：
林炎看着牠的背影，心里默默下了结论：