他一贯迷人的笑容，先是竖了一
手指在嘴前，示意少女们别作太大声引起外
的注意，见少女们蒙懂地
後，才说：「在下赵凌尉，是来自京城的，奉命到此查案。」见赵凌尉好像是帮助她们的，少女们也跟着手上的功夫了。
突然皇帝冷笑了声，又是说了句：「很好。」
一个尚令冲的染坊就摸
了这麽多瓜瓜藤藤，若是把名册上的人都查一遍，怕是整个东夙都烂到心
里去了。守卫虽算森严，但难不倒赵凌尉，看准了机会便蹑手蹑脚地翻过了的围墙，窃
了最靠近的一座染坊，然後开始暗中观察了起来。「回去跟周太史报告，染坊还涉及拐带少女和非法
役，也给衙门任必带个
讯，让他留个案，循公例发案到济安衙门来，顺便试探一下济安的衙门有没有参与这事。」赵凌尉吩咐，瞎听完後，也回去复命了。少女们又看了看大家，一位年纪较小的怔怔地说：「我叫小艾，爹的田被济安的官府
行收了，还被
欠下了债，便把我卖到这工作还债了。」
边的六姑娘无奈拍了拍她肩膀，说：「好了，别哭了，
不完的话你明天连那一餐也没有了。」「你真的会再来吗？」
周宇离开後，皇帝的
神倏然变了，从原本被周宇
撞得不悦变成了
邃，他问边的赵公公：「周宇是真不怕死还是，周家真的仍是如此忠诚？」先把这个也查一查。
「没吃饭呢？这麽慢，都染成一块块了！」那监督喝骂了一声，吓得少女们更加颤栗，
中已有泪光。一听到「
坊」两字，少女们了明显的恐惧。年轻较大的六姑娘说：「那是地狱……应该也是捉我们到此的官兵开的吧……但我见过一次从坊运回来的女的屍
……」说到这她不敢说下去了，但赵凌尉知
那姑娘怕是被玩
至死的，这和京城的不就是一样事吗？这些荒唐的事，他一定要亲手铲除掉！於是，这天他决定了要潜
去看看。「谁再
得慢，就把谁送去坊。」监督冷笑着说。坊，是青楼的另一个称呼。少女们听了，更是咬着牙，更用力搅拌起来。悠久，皇帝才缓缓回过神，仿佛挣扎地张了张
，才对周宇说：「查，若事实并非如此，提着见朕。」一位叫芝林的少女说：「我们一天……只有一餐，也不准外
，也不准见爹娘……」说着说着便哭了：「每天都要
这些工作，又累又饿……我好想爹娘……鸣鸣鸣。」言下之意，错不在皇帝，皇帝也是被人计算了。
赵凌尉到达了济安已数天了，他先到了尚令冲的私囤地观察，发现守卫还算森严，而那里确实有好几间染坊，工作的人都以女
为多。
这几天的观察，里工作的人不容许
，只有特定送运的人才批准，这挑起了赵凌尉的不解，即使是偷偷摸摸赚取私利，也不至於这样吧？里
有一位样貌不善的监督般的人，而另一旁则是一些妙龄少女，战战兢兢地工作着，她们把布放大染缸里，然後用木
不断搅拌着，可木不轻，要两个少女才能够力气搅动一支木，而大缸里的
及布匹本造成了不少阻力，所以少女们都搅拌的吃力。「你们呢？」赵凌尉问其他少女，发现原来大家都是差不多的遭遇，也是两三年前的时间卖到这里，父母也是被发
到了其他地方被役，而当中最多的，就是淮南。但皇帝不允许自己有错，不能让自己有污
，不能……承认他杀了他最
的女人……他的皇後。赵凌尉从怀里掏
了本复印本，看了看名单，盯在了一个名字上……「是的，这里是非法染坊，在下是奉皇命来查的。」赵凌尉解释
。少女们见他要走，都有
不安：「你要走了？」少女们面面相覤，赵凌尉先是上前从一对少女手上取过木
，然後搅拌起来，对那两名少女说：「你们去帮其余的人吧，多一个人轻蟆，不然一会你们又要挨骂了。」等监督走了，赵凌尉才现
，少女们留意到了有陌生人，都纷纷怔缩，但赵凌尉看上去却不像是什麽坏人，还比她们见过的所有男都要帅，也没有太大戒心，其中一位愣愣地问：「你是谁？」1
少女们显然不太懂赵凌尉说的话，但知
「京城」两字，是皇帝住的地方。於是有一位少女开问：「京城？」小艾咬了咬
，似是不想说。结果旁边姑娘的替她说了：「她爹被押到南镇军那里当兵了，娘就……在官兵收田地时被石砸死了。」「多久前的事？」赵凌尉问。
赵凌尉想了想，又问：「那，那个
坊，知是谁开的吗？」「请问故娘们的芳名？你们又是怎样来到这工作的？」赵凌尉问。
赵公公
内闪烁了一下，果然，圣心难测，刚才还替周小担心了一把，看来，圣上，也是清醒回来了。於是便回：「这，婢看着，应该……是不怕死？」周宇
了一气，铿锵有力地回应：「微臣遵命。」少女们乖巧地
了，便见赵凌尉转离开了。非法、皇命，少女又似乎明了些少，然後问：「所以，是来救我们的，还是，要罚我们的？」
周宇继续轻轻提
：「圣上，现在东夙有图谋不轨之人想破坏东夙安宁，甚至可能积谋以久，微臣认为，当查。」什麽？赵凌尉的
神冷冽了下来，吓到了一旁的少女们。但少女所说的事令赵凌尉有愤怒了起来，东夙竟然发生了这等野蛮的事情？官兵欺负百姓的事？就算不是天，为百姓官的他也是绝不能忍的。「今天先到这。」赵凌尉已把手上的布染好了，然後对她们说：「在下大概知
这里的情况了，若想活着去见你们爹娘的话，今天见过在下之事切不可透给任何人，即使是和你们一样是这里的受害者，等多数天，我会再来找你们。」「就前两年的事。」小艾说。也就是说，她大概十岁
便被卖到这里了。「什麽时候会救我们？」
「哼，贱货。」监督冷哼，又说：「
时我再来检查。」皇帝笑了一声，眉宇间却
了淡淡忧郁，然後问：「上次香薰的事，查得如何了？」起源
。「你们在这的生活如何？有没有被欺负？」赵凌尉又问。
赵凌尉一顿，然後又上前了一步，说：「圣上当然是派在下来救他的
民的。」赵凌尉看了看她，不过就是十三四岁，然後问：「那你爹娘呢？」
「你帮我去淮南查一查镇南军里是不是有从不同地方
役了不少百姓去，还有去什麽，押走了多少人。」丘峰听了，也立即动了。「回皇上，那
女自缢了。」赵公公说：「请圣上恕罪。」赵凌尉潜
了染坊，便找了约好碰的朱烈成员，瞎和丘峰。赵凌尉郑重地
了，伸手摸了摸最小年纪的小艾的，令人安心的微笑说：「在下是京城衙门虎，奉圣命来的，不信在下，也相信我们的天。」皇帝却
起了：「嗯……很好……连赫律现在在哪？」「回圣上，在宁贤
。」赵公公又回答说。