。痛苦地闭上了
睛。萧凛大骇：“冰裳！”
可惜比起相信他人，叶冰裳更信自己。
萧凛或许
她，可他最在意的还是大夏——或许……还要加一个叶夕雾，总之，叶冰裳总会被抛下、被忽视。叶冰裳又说
：“德妃娘娘只是一时想岔了，冰裳并不怪她。”萧凛抓着她冰冷的双手，
：“冰裳，你可以留下来，待仙门送来灵药，你的毒就有救了。”叶冰裳却
：“是或不是，都不重要了。”他人背地里说叶冰裳牝
司晨，他的母妃说叶冰裳抢了他的位置，萧凛却不这么认为。他不愿杀叶冰裳不仅仅是因为他心仪叶冰裳、舍不得叶冰裳死，更是因为叶冰裳掌权以来所行之事皆利国利民。1
叶冰裳抿
，笑了笑：“多谢王爷。”两日后，一辆朴素无华的
车悄无声息地驶
了皇城，来到了京畿之
。萧凛扶着叶冰裳下了
车。萧凛承诺的正妻之位依旧是她生命中最
好的一个希望。“冰裳知
王爷一心为民、宅心仁厚，定会让夏国国泰民安。”叶冰裳垂下眸，低声：“只是冰裳不想死在这
里，还望王爷最后助冰裳一臂之力。”萧凛张了张嘴，没能说
话来。她中毒已
，虽然裹着狐裘，却依旧苍白得像是随时都会破碎。萧凛与周大人都劝过叶冰裳不必这么心急。减轻百姓的徭役和赋税便罢了，让贵族和乡绅清田加税，他们岂能愿意？
“王爷从书里知
百姓苦，征战时看过百姓苦，可冰裳不仅知，还与他们都接
过。”叶冰裳顿了顿，似乎想起了那一张张面黄肌瘦的脸，“冰裳见过砸锅卖铁、上京赶考的学
，听过被生活所迫、不得不卖儿鬻女的哀泣，见过
离失所、骨
分离的仓皇。”叶冰裳笑了笑：“莫说这灵药能不能解毒，即便能解毒，冰裳以后又如何自
？”萧凛无法杀了叶冰裳，就必须要为自己的母妃退步。
“冰裳在叶家、在那
里困了大半辈，临死前也只是想要去看一看，王爷便遂了冰裳的心愿罢。”叶冰裳看着他，想起来曾经的心动。萧凛
圈发红、泪
落，：“这本就是凛该
的事情，冰裳不必担心。”十三周国
“不是！”萧凛斩钉截铁地否认，“我从未那么想过！”
萧凛微微叹了
气。他的母妃谋害了叶冰裳，这是不争的事实。即便潜龙卫暂时控制住了禁卫，也不过是一两天的事情。叶冰裳手中依旧掌握着大半的实权，只要明日叶家军前来清君侧，萧凛和潜龙卫也无法抵抗太久。
十二月，贵妃及其母族一
人等下毒谋害圣上，皇后叶氏为圣上试药中毒
亡，大夏举国震惊。她下毒会那么顺利，是因为贵妃及其背后的几个家族掺了一手。而贵妃和她背后的人之所以这么着急，不仅仅是因为皇帝病重，叶冰裳揽着大权，或者未来储君不明，还因为叶冰裳自一年前起就开始或隐晦、或明显地更改税赋、丈田清田。
“冰裳知
，这京中许多人都说冰裳那
小恩小惠不过是图一个心善好施的名声。”叶冰裳笑了笑，“或许是吧？王爷不就是如此喜
上了冰裳么？”萧凛目带痛苦之
，看向她：“……我不会杀了你，你可否……放过我的母妃？日后，我会将她接去，让她吃斋念佛，为你和大周祈福。”另一边，叶冰裳早就安排好了接应的人。跟着她的徐玉见到
车驶来，便将行
搬了过去。萧凛并不在乎谁
这个皇帝，只要夏国昌盛、百姓安居乐业便好。宣王萧凛在重臣拥护下暂代国事，同时为皇后发丧。
萧凛定了定心神，
：“娘娘不必担心，凛已派人去仙门求药，娘娘必定会无事。只是此事罚过凛母妃便罢了，其他事暂且缓一缓。”叶冰裳却轻笑着摇了摇
：“吃斋念佛……心不诚又何以愿成？王爷还是不要为难德妃娘娘了。”萧凛不忍放手，他第一次不理会任何
份，只是
地拥着她。“冰裳死不足惜，但那些背后参与下毒的人，都要给冰裳陪葬，他们所想之事，也必不能成！”
她的视线落在墙角的火盆上，
：“王爷可知，这米贵一分，就有许多百姓喝不了粥，这炭涨一厘，便有许多百姓将受寒冻死。我国寒冬远长于周国，如今无天灾人祸，这‘缓一缓’就要死许多人，若是再蒙灾祸，米贵炭希、四海飘零，百姓又如何活下去？”“我看到百姓的血骨脂
被搜刮得一二净，被盛放在金盆玉碗中，被皇亲贵胄、达官显贵随意嚼烂。他们吃不了的，便会被扔给门那一条条忠心守护着的狗。那狗不吃了的，也只会堆在门。即便发烂发臭，也不会分给门外的百姓。”勾引皇帝、当上皇后、
涉朝政，这都是叶冰在萧凛看来，叶冰裳行事虽然大胆而激
，但是她的每一步险招走下来后的结局，也都证明她的选择是正确。叶冰裳
着皇帝御驾亲征，换来了周夏两国的和平；她施行民生政策，广建学院、安济院等，也让夏国济济向荣。若是叶冰裳成为了萧凛的侧妃，等待她的只有无止境的被动。
不仅是萧凛会被皇帝和曾经的皇后左右，那个正妻之位恐怕也会因为叶夕雾的嫡女
份和她的一句话而消失。萧凛心绪沉重，面
凝重。“一切都是因冰裳而起。”
“王爷不必多言，冰裳明白。”叶冰裳轻声
：“德妃娘娘也不过是被人利用了。”叶冰裳低声
：“送君千里，终须一别，王爷……”萧凛摇了摇
：“不，我从未这么想过……”他想说，他喜冰裳是真心的，却怎么都说不。叶冰裳摇了摇
：“冰裳死后，大夏百姓就仰仗王爷了。”1
这时候，叶冰裳那清冷的声音响起：“王爷前来，可是为了……杀了冰裳？”
听了萧凛的话，叶冰裳摇了摇
：“缓一缓？”叶冰裳也没等他说什么，而是继续说
：“冰裳未阁前，每月份例是二两银。逢年过节，还有长辈赏赐，这一年下来，约莫就有五十两。王爷可知，这五十两便够京郊的一
人家过两年有余，够冰裳长年架设粥棚，够冰裳赠济贫苦百姓、学。”叶冰裳和萧凛都知
，德妃娘娘是被贵妃鼓动才会这件事来。叶冰裳轻咳了一声，看向萧凛：“王爷，这样不公之事，还要‘缓一缓’吗？”