山里有宝贝的消息瞒不住，群匪一窝蜂地挤了去，脚步纷杂人声吵嚷，山腹里尽是隆隆的回声。这人不小心脚卡在石里崴了，没能抢在前面，只好在外等着捡漏。也不知是谁碰着了什么，一声锐响后，山闹腾的声响忽地全然消失了。

一棵大桃树歪着立在，浅树仿若华冠。树下有个尺许大的土坑，坑底积着些未燃尽的黄纸。赵思青伸手一探，余烬犹温，他便知不久前还有人在此活动。奇怪的是，山里一片死寂，没一丝声音传。他愈发疑窦丛生，但匪帮有掳掠诱骗来的普通百姓在手，不宜直接正面攻。思来想去，赵思青随手折下一枝桃，击打山声响，又寻来枯枝落叶，同老妪给的香烛纸钱一并丢坑里，借风力将烟气送内，希望能引一二山贼来查看。这样，他便能将人擒住盘问，探明中情况。可是等了许久仍无一丝动静，只有几只老鼠不堪烟逃了来。

他们这帮人确实便是绸商所说的匪徒，专事掳卖女幼童。靠着神神鬼鬼的说法将人骗来，便打骂折磨捆住手脚，令其不能也不敢逃跑。这样的人是不怕鬼神司报应的，一血气匪气连旁野鬼也要被吓退。所以匪人们专门挑了传说里诡异可怖的山藏，方便借着传闻掩盖行踪。本来等风过去，他们便要带着骗来的人往西去。谁知昨夜有人去撒，意外捡着一只白玉瓶。

搬开震落的碎石，赵思青从山岩石裂里揪个落单的山匪。这人断了被困在石堆里，怪一开始没被发现也没有跑。他已被吓破了胆，赵思青还只是简单问了几句，断山匪便三两下便把事情的来龙去脉代得清清楚楚。

赵思青关注的重却不在此，他皱眉问：“被你们掳来的百姓在哪里？”

。细线在腕上系了个死结，缠绕着自指尖垂下。那红甚为怪异，乍看如同淌血，又莫名有些缱绻。

没找着什么有价值的线索，赵思青只好继续往里走。谁知沿途死尸越来越多，都跟先前那男尸一样，嘴歪斜，怛然失。他一一验过，皆看不死因。不过除武外，里面这些人还带了许多别的东西，都散落在尸旁侧。有华贵，名家书画，赵思青甚至还找到几只金制的星晷。在此山之中，显得尤其突兀。

不能再等下去，多拖一时，中无辜之人便多一分危险，如今只好悄悄潜。斜向下往山腹，愈往里，气温便越是低。他绕过碎石垒成的大灶再走一段路，睛便不太能见，好在前方隐隐有光，大概是了火把在山上。他正要往光亮去，足尖忽地踢到什么绵绵的东西，低一看，是一死尸。

他忽地目眩神迷，旁景骤然模糊，而远似是有人在唱一支童谣：“风筝飞呀飞，飞向远游人，游人仰首望，问君胡不归……风筝摇呀摇，摇至通天桥，天桥渡忘川，一线牵……”

赵思青蹲下，用手里的树枝戳了戳地上的尸。这人是个壮年男，已经死得透了，肩背大肌隆起，一看便是练家，边还掉着一把环首刀。此人想必就是藏在中的匪徒，观其死相面目扭曲，神情惊惶至极，也不知死前遭遇了什么。他取来火把仔细检查，发现尸上竟无一丝伤痕，探其经脉脏腑，也没有暗伤痕迹。又观指甲，亦不像中毒致死。莫非是暴病而亡？可寒尚料峭，这人却打着赤膊，想来健，病亡的可能也极低。

不敢再耍小心思，山匪老老实实指明位置。赵思青循着方向寻过去，果然找到了被捆成一串粽的百姓。之前山石震落，不少人上带着伤，幸亏他来得及时。将麻绳从石上解下来，赵思青发现有些人已经昏迷过去，便帮着把人背外。走得太急，脚下不小心被一只圆圆的药篓绊了下。旁边抱着孩的妇人咦了一声：“这好像是蛊婆家阿囡的东西。”

“什么？”赵思青想起自己遇到的擅蛊老妇和落少女，那女孩儿的小名，似乎就叫囡囡。

听这人描述，贼匪们倒似死于鬼怪作祟。且不说那诡异星海究竟是何。能须臾之间杀数十人于无形且不留一丝痕迹，这等功力便已是当世难有。若说是群匪不慎犯了什么忌讳，开罪中鬼神丧命于此，还更说得通些。不过，既然这个断贼匪没事，赵思青猜测，未动中珍宝的未曾冒犯神，命应是无忧。那些百姓被关押囚禁，不会有机会接到宝，很可能还活着。只是若再不搭救，他们饱受折磨又长时间未米，恐怕命在旦夕。断匪徒犹豫着抬起手指了个方向，立刻被桃枝抵在脖上。赵思青仍是平淡语气，说的话落在他耳里却不啻惊雷：“那是的方向，不对，再想。”

一桃自前坠下，赵思青顿惊，飘飘的神魂落回了原。大病一场后他便添了这疼的后遗症。刚才一番砭骨剧痛让他有些气力不济，此时浑上下冷汗涔涔。不知这病怎地这时发作，只盼别误了事情。抬望天，赵思青惊觉已近时，连忙加快脚步往山赶。

然后整座山都开始震颤，这匪以为是地动，慌忙想要把脚来逃命。但地动山摇间的钟石断裂开，掉下来正好砸断了他的。他整个人都被石掩埋，只有小半个在外面，只能睁睁看着里边的人没命地往外奔。这些人里舍得丢下财宝的，便能跑得远些，舍不得的就落在后面。只是逃奔徒劳无益，断山匪看见一抹星海般的彩蒙过他们双，只一瞬，那些人就直倒了下去，再无一丝声气。

这些贼匪贪恋钱财，负重过多，所以没有最先被发现那尸逃得远。可无论远近，所有人都同样死于非命。难不成中果真有神？赵思青尚在细思，角落里传细碎响动，乍一听像老鼠，但赵思青能辨，是人，一个拼命想要掩盖呼，反而了节奏破绽的活人。

红线尽是只风筝，圆圆的一只，竹骨纸，别无纹饰。赵思青翻来覆去地端量也没想通自己是怎么缠上的风筝线，只好先将红线解开。丝线缠得极，了半日，只凭一只左手到底是没能将它拆下。时间耽搁了不少，为图省事，他直接以蛮力扯断红线。细线割伤肤，鲜血顺着绕指丝线滴滴答答淌下，有几滴洒在了风筝上。

山果然地势险峻，石奇木怪，暗伏狼虎。他拨开一丛被踩塌下的草木，从地上捡起一只虎鞋。这鞋只有周岁大的孩童会穿，显而易见，不会有人带着这么小的孩来这里。那么，绸商说的话多半是真的，这里确实藏了匪人。