。不过引起楼可廷注意的，是一直站在族长
旁的hsE影，一位着hsE僧伽五条衣的西域沙门，正指挥手执猎刀与弓箭的杂牌军排好阵势，而沙门自己并非手无寸铁，他正握着一把类似公主卫士伏古敦所用的弯刀，一把只能在西域诸国看到的武。楼可廷本yu冲向前去助阵，不过看到这位特殊的沙门，他的好奇心胜过了救人的冲动。nV萨满堤
抱拳向楼可廷陪罪
：「刚才误以为你是右贤王派来的杀手，多所得罪，请务必见谅。」这不是一场战斗，这是一场无情的屠杀，连数十丈之遥的楼可廷，都可闻到铁锈般的血腥味。突然，他发现目睹这场屠杀的不只他一个，因为小湖另一边的湖畔站着十七、八个人，显然是住在帐篷里的牧羊人。
楼可廷轻笑一声说：「你还真要好好的教导她……」
如果不是在月光的Y影下，想必堤
的脸颊一定红得像胭脂
。一路往北经过险峻的白
，楼可廷沿途遇见向六镇移防的魏军，以及少数提早
发的商队，来到北端的
阙，
觉气氛有
张，商队及一般旅人被驻兵赶到山边，腾千古天险的阙
，让数百匹大漠来的
白山谷，往关内押队的有数十位柔然官兵，几位随队的魏朝军官，让他想起在朔州城外遇见的柔然首领，他说随後还有两千匹，这应该是敕连可汗为妹妹郁久闾氏准备的嫁妆。3
*********
幢将的副将正指挥後队将二十多辆粮车围住，楼可廷暗叫一声：「糟了！」果然朝两侧散开的骑S手，迅速的由魏军前队的防御阵列外侧奇袭粮车，由於後方无盾牌掩护，守护粮车的魏兵一个个中箭倒地。而铁勒首领领导的冲锋队已锐不可当的冲
前队的阵列，灵活度不足的盾牌兵躲不过长枪队的攻击，纷纷Si伤倒地，铁勒首领双斧则所向无敌，砍倒两名魏朝军官之後，从容不迫的朝幢将的方向骑去，才砍倒一名铁勒骑兵的幢将，也警觉的望着逐渐靠近的铁勒首领。堤
哼一声打断他的话说：「蜕变为一个nV人!」*********
楼可廷与着便服的穆玄骑着
来到大清山脚下，望着颇
规模的青山寺，不由得心生敬畏，想必规划修建此寺者，必有很
的佛学素养。古弼一大早已经
发巡视大河边防务，此时是彭氏日常早课时间，她着素sE长衣，阖
盘
坐在蒲团上，佛堂正中供奉的是释迦牟尼佛，由阿难尊者与大迦叶尊者服侍两旁，左边是雕工JiNg细的六角窗，左边墙上挂着一幅画工上乘的弥勒佛经变。想必郁久闾氏的
嫁队伍应该已到达了武川镇，楼可廷不是喜
凑
闹的人，且希望尽早赶到河西，他避过了武川镇，一路沿着Y山北麓的长城西行而去，他不清楚长城的尽
在哪里，然而他很确定，长城将引领着他前往河西。2
玉芙蓉又一声轻笑
：「怎麽芙蓉仙
何时成了仙姑了？」楼可廷没有回答她的问题，反而问
：「你正面临抉择吗？」*********
*********
[第三章]烽火台
披神衣的nV萨满堤，
鸟羽编成的祭师帽，脸覆
苏面罩，左手持外型扁圆的
鼓，右手持JiNg致的鼓槌，正击鼓起舞，神衣上七彩饰带迎风飞扬，穿着鹿长筒鞋的双脚，时而旋转、时而
跃，腰铃随着节奏清脆作响，楼可廷还依稀听到从nV萨满中传来似Y似唱的祭语。晨曦柔和的yAn光下，众人围坐在四周，虔诚的随着萨满Y唱着祈祷文。*********
穆三黎已经近两个月没来了，不过彭氏的侍nV对他并不陌生，让他带着楼可廷由侧门来到内院，两人静静的站在佛堂六角窗外，穆三黎看着佛堂内默念佛经的素衣
nV，实相中带有难以琢磨的虚幻。楼可廷看着渐去渐远的柔然公主，一GU莫名的
伤涌上心，这份巧遇的因缘绝非偶然，菩萨要告诉他甚麽？他摇了摇，边走边自嘲的说：「反正菩萨舖的路，哪会让我一介凡夫看得懂！」他上背，拨转朝向西方，朝向河西的方向奔驰而去。此时牧羊人已手提猎刀，像冲
狼群一般，毫不客气的砍向战的，数匹战瞬间不支倒地，铁勒骑兵忙下背成了步兵，主帅被砍了！众铁勒骑兵除了震撼之外，斗志已消了一半，怎麽也没想到，本来只是一项如猎兔一般的任务，竟然沦为生Si存亡的战斗。烽火台门外已风声大作，即使他已跨
三尺，背
还受到狂沙袭来的刺痛，两位攻击者可能被这声大喝震摄住，未立即展开第二
的攻击。五年前的一场败仗，使柔然公主的族人被迫南迁到Y山北麓，在魏朝镇抚大将军安原的监视下，从事农耕与放牧，而以右贤王为首的主战派的势力，则
藏於大漠草原中伺机而动。鼓声渐缓、渐歇，nV萨满收起
鼓，从怀中取七星法，走到公主面前，以法轻
公主额，随後举法过，长声的咒语彷如呼唤着万能的天地神灵，公主时而双手朝天，时而跪倒在地，躯随着长短起伏的咒语律动。3
3
3
「可汗无法承受这个後果，你们也逃不远。」
楼可廷这才松了一
气，他宝刀鞘，看了一行
上被刺穿的小
，浅笑一声回：「我是匈
人，只是内躲避这个h沙风暴而已。」众人收拾行
，备好坐骑，左贤王步鹿真与业师郑曜来向楼可廷别，步鹿真握着匈武士的手说：「楼参军请放心，前方数十里外，应该会有我的百骑亲卫队相迎，保护公主到达武川镇与秃鹿傀亲王会合。」一行人由亲卫武士伏古敦领，迎着还不太刺的朝yAn而去。「我也不会跟你走!」声音从两人的背後传来，两人不由得转过
去，着狼
裘的nV萨满堤，不知何时已站在五步之外，楼可廷竟然未能察觉，显然内力修为已属上乘。玉芙蓉端着酒杯的手微抖，轻声地说：「我只是你的故知吗？」
午膳过後，楼可廷换到邻街的酒肆，叫了一壶酒打发时间，石板路上已经覆盖上一层二月雪，严冬已过，不过往来大漠的商旅并不多，酒肆里只有他一人。
玉芙蓉一声轻笑
：「这白城只有你楼公能来吗？」不过他也注意到站在杂牌军後
西域面孔的h衣沙门，不觉
一丝异样的光，不过嘴里不屑地说：「哪来的和尚？舞刀
枪的，可不要犯了杀戒。」手持弯刀的武僧并未被他扰
了神识，他担心的不是托克尔，而是他旁边的骑兵趁攻击躲在山坡下的老弱妇nV与孩童，不过擒贼先擒王，他希望能奇袭托克尔，引其他骑兵相救，起码能拖住来袭的骑兵，能拖多久已不是此刻能顾虑的。楼可廷想到自己就是要前往河西，立即引起他的兴趣，他放下手中的杯
问：「你们安单在河西的哪一个场？为何会来到Y山北麓的大漠草原呢？」着西域商旅服饰的男抱拳：「楼将军，得罪了！我是玉芙蓉的手下的令主穆三黎。」由细宽脸颧骨的长相，略带蓝sE的眸，楼可廷肯定他是典型的鲜卑人，惊吓之情转为有些错愕，握在刀柄上的手也松懈下来，不过脑里留下一大堆问号。堤
缓慢的抬起来说：「此去离武川镇与白已经不远，听说魏皇早已弃萨满而尊佛与，祈福仪式如果不趁今天，往後恐怕已无机会了！」穆三黎笑而不答，夹了一块羊r0U细嚼慢咽起来，两
似乎无目的的看着东街尽。面对这位态度沉稳，地位仅次於巡察史的内候官，楼可廷可一办法都没有。此时楼可廷心生
应，右手下意识的伸怀中，握住暗藏的短剑。微弱的月光下，堤
修长的影中带有几分梦幻，乌黑的短发遮住饱经风霜的脸颊，或许是天生的吧!一双令人信服的眸，似乎能看穿世人的心。「你们在外
站多久了？快来吧！」一声轻柔的招呼，顿时让两个大男人回神过来，穆三黎急忙回声：「得罪了！」领不佛堂，楼可廷赶以衣袖拭去夺眶yu的泪，跟着走青烟缭绕的灵修雅室，彭氏已站2
「你一生中面临过许多抉择吗？」一个悦耳的声音，轻轻的从烽火台的Y影飘了过来，让他错愕了一下。当他习惯了Y暗後，才见到那让他如法
眠的少nV，正躲在Y影中，坐在城垛已崩坏的城墙上，双脚悬在墙外轻
，楼可廷心中油然升起一分怜惜，人们是否忘了，她还是个未及双十年华的大nV孩，让她去承担两国的命运，未免过於沉重。「醒啦？」玉芙蓉慵懒的问。
楼可廷是被鼓声叫醒的，环视烽火台内已无人影，他起
拿
喝了，循着鼓声走烽火台朝东的拱门，终於看见鼓声的来源。楼可廷手轻搭在穆玄肩上说：「万万不可，这档事传
崔浩耳中，或者落在内候官总
手里，王爷可是Si罪一条。」*********
古弼刚从怀朔镇回到朔方城，一个脸臭到生人回避，脱下盔甲之後，刚坐下不久，已经摔坏了两个茶几上的琉璃杯，来自西域的红酒洒了一地，独孤北玄看在
里，心想平白糟蹋了珍贵的琉璃与好酒，不过说真的，大将军实在气得有理，这魏朝最边陲的地方已是
敌环绕，还要回应付朝中的J臣，天理何在？楼可廷接着说：「现在的青山寺应该是法果法师在世时所建立的招提僧坊之一，以迎接从大漠而来的西域僧侣。」
楼可廷心中一震，没想到这麽巧合，这可是得来全不费工夫，他忙着说
：「不瞒你说，我是王爷手下的参军，这经应该与昙无忏手中的《大般涅盘经》属同一经典吧？是梵文本吗？」古丽转向左边看了nV萨满一
，一脸疑惑。「袁纥陀！你坏了
车与魏皇的约定，还不住手！」看着还在滴血的斧锋，这大概是幢将唯一能对铁勒首领说的话。袁纥陀得意的神，似乎在玩味着这句毫无意义的警告，他嘲笑似的叹了一气说：「这不是你该顾虑的，你应该担心的是，临Si之前还Ga0不清，为何我对你们的行踪了若指掌？」*********
陪楼参军
青山寺走一趟，让他知我们在朔州城所
的准备。」楼可廷脸上
失望的表情，奈耶以为楼可廷怀疑汉译本的价值，忙着补充说：「师父智猛法师在北天竺期间，自阿育王旧大智婆罗门获得一《大泥洹经》，去年回到凉国姑臧遇见慧嵩法师，才知这梵文经典并不完整，昙无忏禅师曾经回西域，在于阗取得遗漏的中分与後分。」「该醒了!」楼可廷转过
来，拨了拨她额散的发丝，玉芙蓉情的看了他一，让自己任X的钻可廷的怀中。楼可廷放开她仍半lU0的
，盯着她似乎
泪的凤说：「办完事跟穆总编个理由，到姑臧来找我。」顺手抚了一下她略带棕sE的秀发又补了一句：「如果找不到我，可以去问玄法师。」随即骑上座骑，往白
城的方向急驰而去，留下
眉锁的穆玄。楼可廷一阵心酸，仰首望着已
雪的Y山之巅，悠悠的说：「她让我想起nV儿，冤Si在统万城的nV儿。」奈耶回答：「我是奉师父及玄
法师之命，送一《大泥洹经》到魏朝平城，给yAn平王杜王爷。」伴着忽远忽近、长鸣无歇的狼嚎，他一直无法
睡，他自小听着狼嚎长大，这不是扰他心境的原因，只是他不愿承认，真正令他心情无法平静的，是那双X却略忧郁的，他索X掀开取
的狼大衣，起走烽火台。楼可廷回座之後问
：「穆令主似乎早在此等我，怎知我会在这家餐馆用餐？还有，你对这位铁勒萨满现在朔方城并不意外，为什麽？」楼可廷在心里不禁回答：「你确实很难
抉择。」不过他觉得少nV的语气未带有一丝绝望，他知郁久闾氏要的不是答案。托克尔与骑兵来到众人阵势前约十步之遥，刀上血迹未乾，他瞄了一圈这群手握猎刀、弯弓搭箭的牧羊人，嘿嘿冷笑几声
：「这可不是柔然人的待客之吧？咱们远而来，又卖力演了一猴戏给你们看，也该端酒nV人犒赏才是呀！」其余骑兵也跟着哈哈大笑。朔方是赫连B0B0发迹的地方，姚秦的国王姚兴曾经封赫连B0B0为安北将军与平原公，派他镇守朔方郡，事实上现在的朔方城邑，是赫连B0B0以汉朝遗留的城墙与房舍为基础修建的，虽然大夏国随後将重心移到沙漠以南的鄂尔多斯草原，以及长安与统万等都城，赫连B0B0仍极为重视朔方郡，楼可廷曾经随赫连B0B0巡视朔方城的防务，毕竟北方的柔然仍不时越过大河北河
，侵南、北河间的广大草原，侵扰自汉代即陆续移居此地的汉人、鲜卑人与匈人。沙尘风暴渐缓，一
YAn红的夕yAn，从西边的门斜照来，楼可廷与武士伏古敦走烽火台查看匹，这些在大漠中长大的骏，甩去上的沙尘後，仍然展现
韧德生命力，只是略显疲态，楼可廷留下武士照顾匹，自行巡查了一下周遭的环境。「呵呵!」他乾笑了两声後
：「芙蓉仙姑怎麽有兴致来次边陲小镇呢？」已经许久没有如此安心的睡了，被窝里玉芙蓉仍
抱着他，虽已称不上玲珑有致，不过长期练武的她，并没有年近中年的丰盈，由背传来的T温，忍不住，楼可廷轻轻的抚m0着缠着他的修长yuTu1，一
心底的幸福，令他舍不得睁开睛。楼可廷心里庆幸自己
来得早，否则後果不堪设想。他急奔向两位铁勒骑兵，先起脚飞踢向其中一个，骑兵未及反应，的侧面受到重击而倒地，楼可廷站稳後，一刀砍向另一个骑兵，骑兵急收回砍向牧羊人的刀，回yu架住楼可廷又急又猛的刀势，不想楼可廷突然刀换左手、转砍为刺，骑兵顿觉架空，而x一阵刺痛，钢刀的刀尖已没心。这让楼可廷又失望了一次，心里暗叹，为何不是昙无忏手抄的梵文本，不过奈耶给
的讯息，证明他寻访的方向是正确的，玄法师应该与昙无忏禅师熟识，到姑臧见到玄法师後，应该能知更多。*********
她拨了拨公主的发丝说：「你现在应该在意的，是如何当个魏朝皇帝的好嫔妃!」
剪
双瞳盯着楼可廷片刻後，以匈语开问：「你是匈人？」楼可廷前是餐桌、後退无路、左是矮墙，只有向右急闪一步，回
一看，是方才坐在
旁的男，此时左手握的短剑并未鞘，显然没有敌意，不过能欺近楼可廷後方，让他浑然未觉，武功应不在他之下，也可能他太专注於那位铁勒萨满。酉时已过，餐馆前的东街人
已渐稀少，对门的酒家偶尔传来男nV的笑闹声，穆三黎转首对着楼可廷轻声地说：「明早我带你去见一个人。」楼可廷无语，望着一位牵着nV儿的妇人，谨慎的走过有
Sh
的石板路，走斜对面的草药舖。他回过来，一脸歉意的对玉芙蓉说：「我只要闲下来，就会想起惨Si在统万城里的家人。」楼可廷此时才端起酒杯说：「我这次
关是另有要事，不是来访查的，不过走一趟青山寺也无妨。」楼可廷笑着说：「萨满的武功极佳，不是我肩上背着
革行，还没把握躲得过这一剑。」众人皆笑了起来，楼可廷接着说：「经过阙时，确实气氛有不寻常，想必武川镇情势张，依我的浅见，最好直接赴阙，由魏军护送白，在白镇或朔州等待与和亲队。」2
楼可廷的目光迅速的扫描了这个小战场，西域武僧正与一位以
星锤为武的铁勒骑兵
手，不远
躺着一位已Si亡的骑兵，腹一到狭长的伤还在淌血，这是弯刀造成的典型刀伤。柔然族人仅剩两位有战斗力的勇士，其他两位铁勒骑兵正要「清除」仅有的三位还能举刀的柔然牧羊人，几位妇人及十来岁的青年也从山坡下回到帐篷区，手里握着木
与菜刀，试图奋力一搏。还在奋战中的西域武僧，额
被星锤的芒刺划一到血痕，一鲜血染红了他的右脸，他吃亏在弯刀长度不够，而这位铁勒武士将星锤使到炉火纯青，忽常忽短、回旋自如，显然是一位地位不低的武将。楼可廷提着刀尖还在滴血的宝刀，看准星锤一击未中，正收回长链之际，从右侧飞欺向敌人，武将突一灰影扑向他而来，忙转向右看，一把钢刀并未朝他砍来，反而击向正回收的星锤，顿觉星锤被刀尖内劲一，整个以加倍的速度飞向他自己的左肩，他已无力回避，左面锁骨与臂膀已经被星锤击得粉碎，他一声惨叫跌坐在地，右手还握着半截的铁链，武僧见状急奔向前，弯刀以一致命的弧度，割断了敌人的
咙。思索至此，他更觉得白足禅师
付的任务，必须尽快完成，随即与穆玄回到山脚下。望了望Y沉的天sE，灰茫茫的云雾已罩住大青山，一场
雪将至，他握着穆玄有冰冷的手：「我该上路了!朔州的情况，我自会向王爷秉报。」*********
2
柔然公主裹着羊
裘，两望着随风舞动的火焰，并未加他们的讨论，这一路是否能平安到达平城，不是她所忧虑的，想必只有一个「」字，能贴切的描述她现在的心情。许久没品尝地
的羊N茶，让他的心里舒坦了许多，楼可廷终於知这误打误撞遇见了大人
，神韵与气度贵的少nV居然是敕连可汗吴提的妹妹，着官服的中年人是可汗座下的左贤王步鹿真，汉人老者是公主的业师郑曜，加上nV萨满堤与亲卫武士伏古敦，一行人正赶往武川镇，与公主的伯父秃鹿傀会合。他也自我介绍是在魏朝为武官的匈铁弗族人。楼可廷反问玉芙蓉：「
为内候官总穆衡手下的五大巡察史之一，你能全而退吗？」楼可廷站起
来请她座，望着她灵光微的一双凤，还真让他有着迷，或许这叫韵味吧!两翼的骑S手已经很接近，朝魏兵S
一波飞箭，不过此时魏兵的防御的阵势已逐渐成形，飞箭大多设在盾牌上。铁勒首领手上果然多了一对短斧，一当先向敌阵冲去，此时骑S手朝两侧散开，铁勒首领两翼换成持长枪的骑兵，看在战场老手楼可廷的里，忍不住赞叹铁勒骑兵的训练有素，不过这下倒楣的是匆忙应战的魏军，心里不禁打下一个问号，为何负责运粮的武将毫无防备之心？楼可廷知
他误会了，抱拳对奈耶说：「恩兄为yAn平王带来如此殊胜的经典，不过我受命前往河西，主要是寻访《大般涅盘经》後分的梵文本。」当然主要目的是寻找佛舍利，不过这可是极机密的任务。天河在望，由北向南延伸，月已西移，湖边来了十余只灰狼，伴着数十只秃鹰徘回在屍T之间，楼可廷站在小山丘上，看着这层生与Si相隔的薄
，在业力牵引之下，刀剑与鲜血只是偶然的注脚。目送这群柔然牧羊人携家带眷，沿着祁连山脚的岩
，趁夜往东而去，他由衷向诸佛菩萨祈祷，期望这群无辜的牧羊人，不再遭遇劫难。楼可廷以赞许的
神望着穆玄说：「转告於将军继续厚植实力，不三年必有大用。」一阵寒风
过山林的呼啸声，让他不禁打了一个哆嗦。其实，楼可廷较不担心yAn平王的安危，而是这件事会成为崔浩等教人士，伺机攻击佛教的藉。奈耶摇摇
说：「这是《大泥洹经》的汉译本。」来到一片
草稀少的沙区，长城已成为一堆堆散落的石垒。骑上一个不算陡的沙丘，从沙丘
可见不远h土山坡下有个绿洲，南边依山，约有三个帐篷整齐的紮营在小湖畔，稀稀落落的羊群在小湖边的草地上吃草，他掂了掂两个，心想也是补充饮的时候了。不过先前运送军粮的魏军，也正在小湖的北岸歇脚，为了避免增添麻烦，或许该越过这个绿洲继续赶路。3
前两天的夜晚，楼可廷在刚修好的烽火台里过夜，还遇见巡防边界的魏军，第三天以後已经没有魏军的踪影。
与一群西归的
昌国骆驼商队了城，觉这边陲之城b十年前繁荣许多，这本就是个农牧杂的
外富饶之乡，又是北方游牧民族中原的第一门
，显然前大夏王赫连B0B0颇有远见。他找了一家不起的客栈落脚，随後问了一下店家哪里有好餐馆，自觉该好好的吃顿晚餐，心想自白城与玉芙蓉分手後已近一个月，多数时间过着餐风宿的生活，还随时担心遇到悍凶残的铁勒骑兵。古弼牵着彭氏带着翡翠玉环的手，拉她坐在
边，摇苦笑：「诸事不顺！诸事不顺啊！这边疆古城多蛮夷，还是希望趁早回京b较安心。」平日足智多谋、思路
锐的她，此时脑中一片空白。她也看到这对母nV了!两人从草药舖走了来，往来时的路又谨慎的走回去。穆玄
了也不多说，带着楼可廷快速的隐青山寺西侧茂密的松林中，不久来到青山寺的後山，远远的就听到整齐震撼的吆喝声，但见青山寺後院一群劲装僧侣手握环首刀，隐约
照圆阵而立，整齐划一的演练刀法，劈、砍、截、撩，切、斩、挑、旋，招招到位，楼可廷不禁轻叹一声：「这应该不是一朝一夕的成果吧？」被踢倒的骑兵才刚站起
来，已听到战友凄厉的惨叫，忙举起还握在手上的长矛冲向楼可廷，楼可廷正从敌人x
钢刀，矛已来到一步之遥，此时柔然族人中最壮的猎人一声大喝！将手中的猎刀掷向骑兵，骑兵心知有异已经来不及，刀刃已右背後刺穿x。穆三黎还是那张自信的笑脸说：「巡察史早已用飞鸽传书知会我，而且怀朔与五原都有我的人。」他自己斟了一小杯酒一饮而尽，又说
：「这家馆有朔方最有名的白酒与炖羊r0U。」郑曜整了整衣袖，神情无奈的说：「可汗刚娶了魏朝的西海公主为妻，为了联姻之议，可汗的三妹需要去魏京嫁给魏朝皇帝。」
他警觉的环视了一下餐馆，穆三黎浅笑
：「楼将军放心，掌柜与掌厨都是我的人。」他伸右手示意楼可廷回座，他则转而坐在楼可廷对面。楼可廷并不怀疑玉芙蓉的能耐，这边陲重镇有她的侦查网并不奇怪。为了尽早赶到怀朔镇，今早天未亮即开始赶路，午时未到，他在半截城墙边找到几块长石，决定在此小歇一下，不久三位牧羊人也赶着数十
羊来到此歇脚，数年前的一场柔然与拓跋魏的战争，战败的柔然人被迫南迁至大漠南边，故楼可廷沿途已经遇过多个牧羊与牧的聚落，过着简朴而争的生活。楼可廷这时才把
绷的神经放松下来，他也喝了一酒说：「这趟西行途中，我正好遇见袁纥陀突袭魏军粮车，这铁勒萨满来到朔方城必有所图。」郑曜接着说：「所以明着秃鹿傀率着和亲
队往关内发，新娘郁久闾氏则暗中分经怀朔前往武川，必要时直抵阙，由魏军护送京。」独孤北玄一方面招呼副将到内院找古弼的侍妾彭氏
来，一方面叫仆役倒茶，抱拳：「主公，小人难防呀！是否遣使回京城，送上奏摺参刘絜一本？」当铁勒骑兵回过神来之後，这些牧羊人立即成为被宰割的羊，虽然武僧拦下两位铁勒兵，族人中已数人重伤或挂彩，包括须发斑白的族长。楼可廷看在
里，知是现的时候了。他飞快的跃湖边的草丛，冲向一位手握短矛的铁勒骑兵，骑兵本yu刺向已受伤倒地的柔然人，突然见到湖边杀一个武士，宝刀化成如旋涡般的刀影，错愕之下忙转迎向攻来的钢刀，矛对准刀影猛刺过去，无奈刀影突然消失无踪，顿矛承受千斤般重压，心知遇到了手，立即稳住下盘，收矛yu采守势，不过无情的刀刃已瞬间划破颈血，他到突然的
眩，单脚着地，左手握着血不止的脖，终倒卧在血泊时，右手还握着伴他一生的短矛。*********
楼可廷经过大兴土木的怀朔镇之後，循着延乌拉山与sE尔腾山间的大河北
一路西行，在五原堡短暂停留之後，数日之後终於看到了建构在大河边的朔方城，离上次到朔方城也有十个寒暑了。这次拓
焘派古弼镇守朔方城，并督导怀朔城的修建，以防柔然剩余势力再启，伺机过Y山而犯中原，显然魏皇对此Y山北麓的防线极为重视，当然对怀朔城的修建度缓慢，开始起疑。果然，古弼发现包括怀朔城守军的粮饷与柔然工的粮
，都无法如期从关内运补，导致古弼在怀朔城，与负责运补的尚书令刘絜恶言相向，差没刀相向。汉人的老者忙打圆场说：「是友非敌，壮士请
内歇脚吧!」风暴仍未止，柴的架上传来r0U香。他喝了一
N茶後接着说：「我将送给yAn平王及魏朝僧的，是师父自行翻译的《大泥洹经》初分及昙无忏禅师翻译的中分。」步鹿真喝了
酒里的酒，叹了一气说：「这事自古皆然，可汗座下总会分为主战与主和派，主战派极端反对这门两国联姻，轻者刻意阻拦，重者武力突袭。」楼可廷没有回她，只转
向店家要了一个酒杯，恭敬的倒了一杯给玉芙蓉。看着他还是像往日一样贴心，玉芙蓉笑不来了，反而想哭，倒在他怀里哭。*********
不过，最引起他注意的，是法师x前挂的一
九叉鹿角，微醺的他顿时醒了一大半，因为这位法师级的萨满来自铁勒族，而且位阶不低，他绝对不是一个人来，现在朔方城内也绝非偶然，无疑这是个警讯。不过这事是否要cHa手，他还蛮纠结的，他相信城内的魏军足够应付任何事变。堤
来到古丽旁，坐在公主的左边，疼惜的伸手搂着还在轻声低泣的公主，她有喃喃自语的说：「从你十岁就来到你边，看着你长大，我不忍心看你被右贤王的武士淩nVe而Si，而他们正像草原上饥饿的狼群一般，在大漠中等着你。」楼可廷也站了起来，望着这群惊魂未定的柔然人，总有几分不忍，他趋前两步，握着族长的手说：「不要惊慌，把羊群留下，带着族人连夜尽速往东走，快的话，明日午时即可
敕连可汗势力可及的地域，或许能遇见左贤王步鹿真的队，他们会保护你们。」3
楼可廷此时才回到现实，无奈地轻轻说
：「玉芙蓉还是玉芙蓉，穆衡最信赖的左右手。」这或许就是问题的答案，她无法全而退，与他楼可廷躲到天涯海角，也无法全而退。*********
堤
虽然仅三十，这几年在可汗的大营，看得也够多了!想必在魏京的g0ng大院中，更是百倍的险厄、千倍的残酷。东街的一家餐馆里，楼可廷两杯掌厨私酿白酒下肚，
觉这碗炖羊r0U格外
，他满足的微後仰，双轻闭，把这些天来绷的神经放松下来，漫无目的的受周遭世界传来的气味与声音，人声、风声、咩咩的羊群声、踢踏的蹄声、哑哑的轴声。彭氏白了他一
：「早有人给我通报，你一路生闷气回来，最好生人回避。」长城还在循着汉朝所建的旧城逐段修筑中，由於汉长城是用石垒砌起来，再以泥土夯筑而成，没岩石可用之
，只能以大漠芒草混合泥浆堆砌而成，崩坏得很严重，由赤城往西修筑了十年，才修到武川镇西边不远，不过历经三百多年的风雨狂沙，绵延的长城遗迹，仍矗立在Y山北边的大漠草原上，尤其是每隔数里即有一个的烽火台，仿如一尊尊
人般凝视着远方。天的大漠草原开满了不知名的小白，偶尔参杂着较大的hsE朵，散生在蜿蜒过草原的小溪旁，成群的羊群缀在绿野中，构成宁静的外风情。楼可廷还是顺着Y山北麓的长城西行，距离怀朔镇应该不到一天的行程，然而这分崩坏的古长城显然还未修复，已无任何阻隔的作用，放牧的柔然人可任意穿梭於城墙南北之间。30页
幢将
手了得，他迅速的跃上背，cH0U鞍旁的钢刀，又急喝：「前队列阵，右翼举盾，左翼持矛！」，多亏运补车队才刚歇脚不久，武还在旁，魏兵忙拾起兵，随着号令列阵，众人的脚方站定，一排箭雨已疾飞而至，这次已有数位动作慢的魏兵中箭倒地。待祈福仪式圆满後，楼可廷向郑曜借了纸笔，就着城墙边较平整的石块，写了一封简要的信柬，
给nV萨满堤，对堤说：「你们了京城g0ng廷後，恐怕行动上会受许多限制，无法任意g0ng廷大门，故於抵达朔州城堡时，设法将这封信柬给朔州军将於峰，托他转给yAn平王杜超，王爷会妥善照顾公主的。」果然她接着说：「我可以带着堤
与伏古敦逃大漠，远走飞。」顿了一下又补了一句：「喔!我的名叫古丽。」显然楼可廷对这位柔然公主而言，是可以信任的人。见这位法师已向左转南街，基於多年军旅的习X，他还是决定跟上这位铁勒萨满，他拾起放在边的宝刀正yu起，猛然一只有力的手搭在他肩上，吓得他魂掉了一半，此时耳边传来一声：「楼将军稍安勿躁！」2
2
古弼不亏为魏朝老臣，「小人难防」四个字让他回神了一半，因为从
武帝拓跋圭到现在，被小人陷害已经不只一次。不过引起楼可廷注意的，是悬挂在对面墙上的那幅画，这是幅弥勒菩萨说法图，兜率天g0ng说法的弥勒菩萨，在昼夜金光、香风
、雨宝璎珞的翅末城中，奏乐与回旋起舞的nV飞天围绕其间，菩萨与四众群聚闻法，细看结跏趺坐的弥勒菩萨与云鬓飞扬的飞天，那跃然纸上的笔法太熟悉了，心中激起的震撼，直让他泪盈眶。楼可廷此时才仔细的看着这位武功不俗的沙门，眉
鼻的五官，
上密、褐sE，且略呈卷曲的胡须，奈耶说的应该没错，他应该来自雪山西方、乌许斯河域的国度，这不是他第一次遇见罽宾来的佛，在长安法门寺就有数位罽宾译经师，从贵霜帝国到罽宾，他们数百年来传承了来自北印度的佛教，熟谙梵文或
利文。2
玉芙蓉小声的回了一句：「可能吗？」顿了一下，她悠悠的说：「你明知
不可能，我手上有个大案，恐怕十天半月无法Ga0定。」武僧一声吆喝先发制人，此时猎人的箭闻声S
，瞄准敌人的坐骑，其余牧羊人手拿猎刀，如见狼群般冲了去，显然这些人为了妻儿父母的安危豁去了！武僧并未闲着，迅速展开形，後发先至的攻向有错愕的托克尔，经百战的托克尔光看武僧的起手式，已经知遇见了劲敌，托克尔的武是一把单刃刀，b一般窄但较长的刀，他毫不退让，反而策前冲，以发挥刀最大的优势。牧羊人的箭只S中两匹
，这四位弓箭手立即丢掉弓箭，背上的刀，随着前一波五个族人冲了上去。铁勒骑兵并未随托克尔策前冲，也不太在意冲过来的柔然人，反而是以逸待劳的立旁观，等着欣赏铁勒第一勇士，如何戏这位h衣和尚，他们作梦也没想到只过两个回合，铁勒勇士已经人落地。而武僧也并未减缓前冲的攻势，举起弯刀直扑而来，托克尔嘴角
笑意，势在必得的挥着刀砍向武僧，不过当刀重击向武僧时，突然发现弯刀在武僧手上急转，反而以圆弧的刀背迎向刀，要反应已经来不及，刀瞬间顺着弯刀弧度去，卸去了大半的刀势，托克尔心知有异，忙拉缰，试图将冲过的战刹住，战前蹄受力而扬起而人立，待坐骑四脚着地，武僧腾空飞跃，单脚轻刚站定的背，弯刀如电般砍向托克尔，托克尔对背後急攻而来的弯刀，毫无招架之力，脖已受到一GU颤栗的寒意，这是他为轻敌所付的残酷代价，当颅飞离躯时，神中还留着无助的惊恐。2
远方的地平线隐约扬起一
彷如上达天际的沙尘，以极快的速度铺天盖地而来，依他的经验，这将是一场足以致命的黑风暴，他机警的策往最近的烽火台废墟疾驰，风暴的前缘已经无情的打在城墙上，也幸亏有城墙的阻挡，给了他宝贵的时间，他下取下行及兵，将系在被风墙下的树丛，睛余光看见城墙下来有数匹系好的，他并没多想，手握宝刀、背上行，一个纵上城墙，即冲烽火台的。古丽此时悲从中来，泪
盈眶的说：「如果母后还在世，我哥绝不敢让我嫁给仇人为妻。」古弼喝了一
茶，叹了一气：「刘絜天大的胆敢盗取军粮，想必背後有C魁儡丝线的主，这会是谁呢？这奏摺如果无法直接呈给皇上，反而会让我大祸临。」正想回
走下沙丘绕过绿洲，他警觉的停住了，从山丘上可见大漠西北方扬起一片尘土，依照他的经验，这应该是个由战组成的骑兵队，待愈来愈近时，绣着神兽的hsE旗帜已清晰可见，楼可廷眉皱了一下，心想这铁勒族的骑兵怎麽会现在这里？风已转弱，云已散去，满天星斗彷如伸手可及，一弯下弦月，伴着长城绵延至天际的黑影，往东还是往西，对长城而言已无差别。
族长刚好带着两个儿
由帐外来，打断了楼可廷的思绪，奈耶起问：「都打包就绪了吗？或许不能等到天亮，因为袁纥陀发觉有异，或许拂晓之前就派人来察了。」昨天牵着nV儿的王嫂为他们准备了一桌早餐，还为楼可廷打包了一袋乾粮，玉芙蓉读过一早刚收到的飞鸽传书，皱了一下眉
，即急忙整装，带着宝剑、上了坐骑，临行前yu言又止，跨上鞍之後给了楼可廷一句话：「不要忘了约定，一路保重!」随即往白城的方向急驰而去。奈耶拥抱两个族长的儿
，定的说：「我会与你们同行，竭力相助。」穆玄忙
歉：「我心直快，恩参军的提醒，我会转告於将军，严防密探与细作，不让闲杂人等逗留青山寺。」楼可廷顿了一下，仰首饮尽了杯中酒。
古弼官拜侍中，不过是位武将，曾任立节将军，是魏皇拓
焘的亲信之一，能禁g0ng无需通报，古弼绰号「笔公」，因为尖如笔，且即使面对魏朝h帝，也直言不讳。一般侍中为皇帝近臣，不过像古弼常被外派理重要军务的，历代朝廷实属少见，主要是拓焘不放心付给其他大臣，如数年前魏军攻陷大夏安定城之後，拓焘就特别派古弼负责押解夏王赫连昌回京。穆玄脸上几分得意的说：「已经练兵快两年，改天可请王爷来验收了!」
着柔然官服的人了说：「很抱歉向你攻击，看你手非凡，应该不是普通的匈人吧？」日已西斜，战斗近尾声，铁勒骑兵正在清理战场，袁纥陀满意地盯着一排粮车，对
边的两位武将说：「押运粮车回营需要时间，趁天sE未暗上路吧！」左边的武将托克尔望了一下对岸的牧羊人说：「禀将军！这里恐怕不宜留活。」玉芙蓉伸
带着玉环的手，情的握着楼可廷说：「今天的玉芙蓉是可廷的玉芙蓉。」说完即起离去，楼可廷犹豫了一下，付了酒钱之後，也远远跟着玉芙蓉的影离开小镇。楼可廷的提醒使她沉重的心里更加沉重，一双搂着公主的手搂的更
。铁勒
队并未减缓速度，一路冲向绿洲旁的魏军，魏军顿时一阵慌，领的幢将大喊：「前队列阵，後队保护粮草！」可是铁勒武士来得太快，前锋的骑士已经张弓S向刚举起长矛的魏兵，不过距离稍远，未构成威胁。他已预知後果会如何，这群柔然牧羊人将成为铁勒骑兵刀下的亡魂，他急忙连
带跑的下了沙丘，藉着沙丘与树丛的掩覆，牵着快速的来到帐篷後的h土山坡下，安顿好坐骑之後，他手提宝刀来到聚落的不远，隐在湖边半个人的草丛中。玉芙蓉称不上是位
nV，应该已经三十好几了吧!一寻常旅人打扮，混在人群中很难引起旁人的注意，不过楼可廷可是对她敬畏三分。玉芙蓉有
自言自语的说：「母亲是我的心腹，布在白城的桩脚，刚才她奉命去药铺里办事，我走这酒肆是为了暗中支援她。」残月已临中天，天河清晰可见，楼可廷站起
来，整理了一下衣服，x1了一冰凉的空气，也不回的走回烽火台，他觉得此时言语已是多余。西北风仍带来寒意，楼可廷拉
了领，小心的迈过散落一地的土块走过去，坐在柔然公主的旁边。玉芙蓉长叹了一
气，也把杯中酒一喝乾，直望着楼可廷那双略带几分忧郁的。玉芙蓉以哀怨的语气说：「你还是闲不下来吗？我已经等你五年了!」少nV转过
来问：「我能有抉择吗？」离开朔州城堡第二天午时未到，被白桦与h杨林围绕的白
城已然在望，楼可廷夹杂在北往商队中了白城，先在市集上添购了一件狼袄，找了一家兼营客栈的饭店落脚。幢将愣了一下，不过在此生Si
关的时刻，已无暇去了解这句话的涵义，他举起钢刀，大喝一声，勒往袁纥陀冲过去，只见袁纥陀左手的战斧，突然飞快地掷向冲过来的战，的嵌之间的额，战随之不支往前倒地，去势不减的向袁纥陀，袁纥陀迅速驱倒退，形反而从鞍上向前跃起，右手的战斧砍向重摔在地的幢将，幢将着地的右手与右脚一阵剧痛，连举起钢刀的力气都没有，仓促之间忙向左，避过了袁纥陀的战斧攻势，袁纥陀战斧扑空，不过以战斧为支撑双脚着地，站稳之後并未停歇，战斧以一完的弧线挥向幢将的颈，幢将已闪避不及，沾满鲜血的颅数尺，在草地上留下常常的血迹。楼可廷举起杯
说：「他相遇故知，薄酒聊表相聚之缘。」这时楼可廷才有时间注意到面临的情境，烽火台内仅容十余人的小室，中央正烧着一堆柴火，短剑的主人是位
着羊袄的年轻nV，而手持弯刀的是一位大的柔然武士。此时但听一声
喝：「退下!」，两人才放下武，後退了三步，楼可廷这才注意到小室内还有三个人，一位像是汉人的老者，一位着柔然官服的中年人，而立於两人中央的是位风姿雅的妙龄少nV，显然她才是众人的主。只见她一双黑白分明的
，凝视着楼可廷片刻，然後轻声地说：「公主与你在此纯属巧遇，不过从你中却自然关Ai之情，为什麽？」铁勒
队依然如饿虎扑羊般的冲向魏兵，首领是位着盔甲的壮硕武士，盔上的h羽缨饰格外醒目，楼可廷忍不住叫了来：「袁纥陀！」铁勒族长座下的号勇士，与他锋过的人，决不会忘记那双无不摧的战斧。他急忙下坐骑，牵着小心的走下沙丘，犹豫了一下，将留在下坡，自己又爬回沙丘，趴在陵线上看着一即发的战斗。「贫僧法号奈耶，在罽宾本姓瞿昙名波罗，与
僧智猛法师来到河西。」晚餐後，族长在楼可廷的建议之下，去指挥族人招回羊群，收拾行，准备尽速移往他，留下两人在族长帐篷内，围着中央燃烧的一盆柴火喝羊N茶，在得知楼可廷是在魏朝为官的匈人，也是佛门俗家弟时，西域武僧以带有腔调的匈语对坐在右侧的楼可廷说。耳边传来穆玄的细语：「三百多年前，这是汉朝大将窦宪盖的大军营，
为与匈征战的後备基地。百余年前由竺法护的弟在此荒废的军营，修筑晋朝最北方的佛寺。」[第四章]血萨满
楼可廷一边抱
她，一边望着窗前刚发新芽的小h杨树，轻声说：「跟我去河西吧!」不过今天一大早的风势有些异常，偶尔见到游牧的柔然人，急着将羊群赶往Y山山脚的方向，也见到七、八个牧
的牧者，在长城北边赶着一群往东奔驰而去，楼可廷对北方的大漠草原并不陌生，十几年前赫连B0B0攻占饮汗城时，他也曾经与夏队越过狼山，攻陷魏朝的朔方城，故还对的大漠气候略知一、二。然而楼可廷心里估算，再赶一天的行程，即可到达怀朔镇的地界，故仍然着逐渐增大的风往西行。3
白
城并未大到可称作一个「城」，只不过是Y山南麓的一个山边小镇，不过自秦汉以来，此山城即掌握了Y山大－「白」的南端通，与白北端的「阙」同为胡汉往来的枢纽，也是兵家必争之地。袁纥陀回首望了一下这群开始慌
的牧羊人，收起战斧，面无表情的对托克尔说：「我先走了，你带几个人留下来善後吧！」随後领着这群铁勒骑兵与粮车，穿过崩坏的长城遗迹，往北方草原离去。着战甲、盔的托克尔则领着五位铁勒骑兵，绕过平静的小湖，步步b近牧羊人的小聚落。楼可廷望着远
草原中数条急奔的Y影，一声狼嚎划破夜空，他低声地对nV萨满说：「这可攸关公主的生Si，因为将来有能力保护公主的，只有她的郎君，也就是魏朝皇帝，而多少nV人争着当他的
妃。」奈耶沉思了一下，对楼可廷说：「我与师父在慧嵩法师的译经房中见过後分手抄本，是天竺浮陀跋
法师滕写的。」不久，从草原东边传来车
声，待车队较接近时，已经依稀可分辨写着斗大「魏」字的旗帜，策於前方领导车队的武将旁，则由跟随的旗手撑着一展「刘」字的旌幢，应该是尚书令刘絜麾下的幢将，近百名官兵正护送着二十多辆车往怀朔镇前，经过楼可廷歇脚的地方，戒护着车队右翼的武将望了他跟羊群一，并未停下来，显然与牧羊人围坐的楼可廷并未引起他的注意。楼可廷知这是魏军运补军粮的车队，待车队走远後，他告别几位牧羊人，跨上坐骑，继续他的旅程。堤
一脸歉意说：「将军请放心，我会善尽保护与教导公主之责，我们京城见。」，突然！他听到一阵细微但清脆的金属敲击声，他好奇的睁开
睛，在刚亮的门前大灯笼下，走过一位着陈旧K褶，肩披羊的汉，一褐sE的长发，以黑sE布条整齐的盘在上，金属敲击声来自他手上握的木杖，木杖上悬着的一串小金属片，这装束已经让楼可廷知，他是个法师级的萨满。彭氏夸张的摀着鼻
声的说：「难怪一的蛮夷羊SaO味，走吧！让我服伺你洗个澡。」说着不由分说，拉着古弼的手往内院去，独孤北玄轻笑一声说：「总算找对人了，这尖笔公的
脾气，恐怕只有彭氏能Ga0定。」「没想到在此边关山城，可以喝到此陈年好酒，直让人忘却往日的风尘岁月。」这声音好熟啊!楼可廷第一个反应让他忍不住转
寻找声音的主人，但见玉芙蓉着调侃的微笑望着他，楼可廷顿时一脸错愕：「怎麽会是你？」2
不想迎面而来的是一只锋利的弯刀，而後发先至的短剑，更是直指x
，楼可廷反应也够快，肩上的行用力甩向短剑，宝刀连鞘迎向弯刀，弯刀受力偏离腹要害，而短剑的剑尖已刺行的革，楼可廷暗叫「好险!」，宝贵的瞬间空档让他站定了脚步，他以极快的速度熟练的宝刀，由下往上挑向握着短剑的手，左手的刀鞘则以完的弧度击向弯刀的刀尖，b得攻击者後撤了一步，他情急之下以匈语急喝：「住手!」一阵脚步声由侧门屏风後传来，彭氏由两位nV仆陪伴，如彩云般飘了
来，雪白的短阔袖襦衫，搭上淡青sE的圆领无袖外衣，一袭蓝条纹的腰褶裙更显飘逸。古弼见到Ai妾，呵呵地笑：「你没到大门相迎，该罚十个大板。」