：「肌肤如冰雪，绰约如
，仙人一辈，不过如是。」关夫人听了京中报喜，待关盼来家，便
：「两任过去，恍惚六年，毕竟难熬，指不定下一任，你便被调回京里了。」其後，上元、端午、中秋、大年佳节，关盼虽与
妻共度佳夜，内里总有些怅然。这回重逢，回转任上，关盼竟如万蚁钻心般，想
：我虽相思成疾，却不知淡幽之心？关盼
灯，两人和衣，共衾而睡，期间蚀骨xia0huN之事，暂且不提。这话反让沈末兰自责气量狭隘，「难为你这份心了，快去快回便是，替我向嫂
问好。」关盼意念缠绵，竟哭得难以自禁，心下自思：他是我的什麽人？是我妻
，我也尚且不为她这般。我却为淡幽大病一场，几至罢官，又是何故？且说
妻探问殷懃，关盼更难藉机远行。沈末兰作势要打嘴，关盼才拿住他的手，却觉不对，问
：「你十指去哪了？」关盼
：「你这样的人品，若是烂泥，我与你样样不差，岂非浑虫？」关夫人延请医者，开了散剂，yu养他之心
。关盼自窗里，yu将沈末兰拉扯
房。沈末兰挪了挪下盘，关盼又搂抱他腰，拚了一会儿，方把人拿
。
看关盼越发T弱，关妻只得再延请几位大夫，却未见好转，反而混吃着方，
T更差了。1
沈末兰忙缩了手，
：「万不得已才换得一条生路，否则日後也只能梦魂相见了。」「那帮人上我家里时，平生没见过瑶琴，遂要我弹，我怎能呢
沈末兰禀明原委，「三载前，村里遭了贼，当时有好几人，碰在贼
的刀
上Si了。沈末兰笑
：「天下的烂泥浑虫多了去，需你充数吗？」沈末兰一迳地闻见药味，原是桌上还残留半碗未喝汤药，再看关盼脸sE苍白，便问
：「你怎麽病了？」关盼知他生气，故哄他
：「若你是我的猪朋狗友，我便是你的烂泥浑虫了。何必自弃？」乡中遗老却说：「前些日
，有好些匪贼来打劫放火，Si的Si，伤的伤，还有些人，兴许是被掳了。」关盼单听庖中
瓢声响，竟觉别无可求了。医者
：「解铃还须系铃人，若关大人心事无从得解，华陀再世也难治。」关盼喜
之际，禁不住多饮两杯。沈末兰见他几近求醉了，便夺下酒樽，款言：「睇兄，酒非好酒，过饮伤。」这份心，不好似一直在我
边吗？」便自後轻拥沈末兰怀，对方倒无推拒。沈末兰本来
兴，一听话里不对，便放下他的手，细细盘问：「今日才来，明日便家去，是个什麽理？」1
那人似乎也望着他，步踏凌波，飘逸而来。
不说则已，虽说情有可原，沈末兰一听，低声诉
：「在外与猪朋狗友厮混，令夫人自是放心不得。」关盼登
，眺望那曾几净窗明的小屋，往事一一夺上心
，反照前断桓残
，不由苦上心，心：不过三载，怎生如此变故？万一淡幽
了三长两短，我还能活麽？关盼醉至兴
，：「酒非好酒，人是好友，今夕此夕不醉，明日摧眉折腰事权贵，千百个醉，都不值我与你一醉。」一咬牙，三年倏忽，他藉述职之机，回访沈家，只见乡里荒芜，故人之居，已不复存。
沈末兰
：「你可以样样欠我，就是不可以欠我这个。」慑人香风袭来，关盼方知那人熟悉，原是沈末兰。
关夫人知晓此事，央告丈夫
：「使者还在家里，你好歹起来，修书一封，托那人带去。」关盼摇摇
，笑：「都是让你的事给折腾来的。」此行归来，不知沈末兰的下落，关盼的心，便如悬胆般，长不能放。抑郁非常，调养不过，终於生了场大病。
沈末兰
：「闲话休提，你只顾着闺中闲Y，不如现在就帮衬帮衬，拉
我去。」关盼只
：「好哥哥，担心什麽？我还会再来。」关盼想
：此情此景，虽类三年之前，而今细忖，倒有些不同了。心中便有些情意，
生发而。两人闲话一晌，把盏换杯，餐肴已毕，沈末兰收拾杯盘，往庖中清洗。
关盼既不想写浩浩汤汤之辞，亦不耐舟车劳顿，乾脆一问三不知。
关盼赶
带着他到床盼坐下，说些贴己话。公事延宕，一、两年下，京里竟有人参他一本。有关盼的亲信，托人自京中带信而来。
那人浑
是伤，却把关盼吓的，忙问：「这麽多伤，哪里来的？」关盼方知全让他给听见了，颊上不觉
。又见沈末兰一命尚存，关盼竟潸然落泪。当晚，二人吃过果酒，一块儿梳洗。
沈末兰见关盼
圈儿微红，便举手为他拭泪，：「哭什麽呢？都官拜四品了，这副模样要是被瞧见了，肯定遭人议论。」他探问乡中遗老，沈末兰何去何从？
关盼醉中已有七八分了，话语也放胆些，
：「淡幽莫恼，夫人禁不得我在外淹留，一旦超过一月，她便要回娘家。我为了来这儿，已耗费一月有余，怎好在此多留？」关盼
：「我前世定然欠了你什麽，才要为你还泪。」关盼未免人看见，又怕末兰受寒，遂将门窗
闭，阖上窗纱。一晚，他夜不能寐，望桌上的红烛已燃了半截，烛火明灭，迳自垂泪。
回思五年前，沈末兰如何
烛、剪烛，关盼心里，竟浑是他的魇影，忽想得一句：自君之矣，红颜转憔悴。思君如明烛，煎心且垂泪。筵席散後，独自剔灯之时，怆然更甚，无来由地，年胜一年了。
沈末兰戏他
：「原来你是个多愁多病。」关盼此回述职，官人们喜他长袖善舞、语带珠玉，竟破格
擢，又得右迁，已官至四品。关盼
：「你却不是个倾国倾城貌。」关盼心
：也不是你来熬，怎由得你此言呢？可看在妻室喜，就不说晦气话了。难得关盼造访，沈末兰大喜，又端了几样时新果
上来款待。家中老小，人心惶惶，
怕家业方盛，却先溃了。开始有人收拾细
，求告归去。关盼对诸事厌烦，索X连房中小厮都遣退，只留些仆从，方便妻打理家务。