又为何要毁灭我，又为何连累上其他人？”

“我并非全知全能的存在，诺顿。我既非未来的预见者，也非命运的编制者。我只是知道谁会死去，哪里会有瘟疫。仅仅知道，却无法改变。”

伊索观察了一下尸体溃烂的情况，然后继续说：

“我唯一做过的多余之事就是把我知道的透露给你，然后误导了你的人生……”

“那你的不老不死又是怎么回事？你到底是谁？”诺顿看着自己手臂上的尸斑，“到了我死的时候都不愿意告诉我吗？”

“这关系到我的身份，诺顿。在最后的时刻我会告诉你的，或者你可以再猜一次。”伊索开始挖开尸体的腹腔，“我在一无所知的时候，被主赋予了肉体，可是我不明白我为什么要以不老不死的形体在凡间逗留。我只能开始旁观地上的生命，但我更没有被授予引导人类的权力，于是在好几个世纪，伊索·卡尔都没有和你们人类交流过哪怕一个音节，单纯地直接观察着尸体，这些与我最相近的东西。”

“我的漫长巡礼由此开始。我边旁观着人类的活动，一边通过尸体了解你们行为的意义：第一具被我刨开的尸体生前是一个年老的将军，他的头被异教徒割下，身体被遗弃荒野，而我则从他的肌肉组织和皮肤上看懂了人类的勇气；第二具的主人是个富有的烟草成瘾者，跟你有点相似，我在他的肺部发现了人类的贪婪；第三具尸体根本就是个脂肪团，生前的孤僻怪癖导致他死后一个月才被发现，他使我理解了人类为何会感到孤独；第四次我摸到了一颗心，一个普普通通的人类的心脏，他爱着自己的妻子直到死亡。可是问题就在此出现了——我无法理解人类的爱情。不论怎么挖掘、怎么思考，我都无法明白。”

“你可能不明白，诺顿，在漫长的时间里遇到一个根本就是无解的难题，是一件多么痛苦的事情。不知道是从哪一个瞬间开始，我对自己的存在意义开始产生了怀疑——是啊，怀疑自身存在意义并不是人类的专长——我在思考为什么主要给我人类的形体，明明我的使命既不是引导先知，又不是带给有罪之人灾祸。显而易见的，我开始把你们、你们的爱情和这个联系起来。这就是我为何来到水上都市，整个地中海最幅员辽阔的国家；这就是我为什么临时起意，想以自己的力量干涉到你人类的人生。然后在我们第三次相遇的时候，我终于感受到了人类最本质的、最无杂质的情感，虽然这是我逃避与人类接触的结果。”

伊索·卡尔闭上眼睛。

“虽然你只是曾经爱过我，但对我来说，这种感情已经足够了。而且同你在一起的这几十年，也够我见识了许许多多的人类，以一个追求爱情的可怜青年的身份，一个真真实实的、行走在地上的人。”

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“原来我是你的观察样本啊。”诺顿苦笑，“可能这就是人类之上存在的固有特性吧。随随便便一句话就能改变别人的人生，计算是默默无闻站在一旁，也能有时间分析出来别人的底细。”

“抱歉……虽然有点享乐的意图，但我的确是想着该如何补救你，”伊索点了一把火，把周遭的尸体烧光，“我认为你与我一样苦恼，一样矛盾，也是真的。”

“别说了，伊索，”诺顿拨开灰烬，发现自己的脚开始燃烧了起来，“只是，可能是因为我老了吧，我还是不能搞懂你究竟是什么。”

伊索突然伸出了手。

“握住「它」吧，诺顿。”神父在原地喃喃自语，“虽然这不能救你，也没有办法改变结果——所以我求你握住它。”

诺顿迟疑了一秒，然后抬起自己露出半截骨头的手臂。

……有什么东西爬上了身体。诺顿转头，定睛一看，发现一个奄奄一息的市民居然抓住了自己的手臂，那可怕的瘟疫正慢慢衍生到诺顿身上。

“这他妈的怎么回事……咦？”

虽然知道自己已经死了，但诺顿还是下意识的一脚踢开了这个不肯好好死去的家伙，但一眨眼，却发现伊索正一脸平静地看着诺顿，手上的红印在白皙皮肤映衬下格外显眼。

“是的，那的确是「我」。”伊索站起来，一步一步走到了灰马的旁边，“既非救赎，也非诅咒。诺顿·坎贝尔，我对你人类的观察结束了，也明白了很多东西……所以，大概之后我都不会以人类的形体存在了吧。”

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“……”