而不断拉大。

随着局势愈发明朗，范天星脸上终于浮现出笑容，不再那般紧绷，而是轻松了些。

与之相对的，齐平则陷入苦战，每一次落子，都卡在沙漏即将耗尽时完成。

高下立判。

看台上，人们的情绪愈发低迷，原本气氛热烈的讨论，也渐渐消失，棋手们只偶尔低声交谈几句。

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神情的低落，有目共睹。

……

书院。

凉亭中，当席帘再一次抬手捉住飞剑，取下新的棋谱，沉默地将一枚枚棋子按照顺序摆出。

心宽体胖的温小红轻轻叹了口气。

穿白色学士袍，戴着水晶磨片眼镜的禾笙安静地抱着膝盖上的橘猫，镜片后的眸子有些黯淡。

“无力回天。”席帘长叹一声，棋谱震碎为无数纸屑：

“终究还是太年轻，冲动了些，如果稳一些，应该还有机会的，应该还有机会的啊。”

他反复念叨着，似乎，想为齐平的失败找个理由。

只有大先生凝望着几乎成为死局的棋盘，一遍遍推演，总觉得，自己可能忽略了什么。

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……

净觉寺。

“扑棱棱。”一只肥硕的鸽子再次落在庭院中，一名僧人笑呵呵展开棋谱，看了眼，说道：

“胜负已分，凉国人眼下也只是苦苦支撑罢了，呵，可撑着还有什么意义？

莫非以为，拖下去还有什么转机？除非范天星突然脑子坏掉了，连出昏招，否则，只不过是输的更难看。”

老住持感慨道：

“能与范天星打成这般，的确厉害，可惜，若能稳妥一些，或许也不会这样。”

身材魁梧的武僧接过棋谱，扭头回了禅房，将其递给年轻僧人。

禅子看着棋谱，又看向困兽犹斗的黑棋，眉间有些困惑。

……

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道院。

“完了完了，这下完蛋了啊，”鱼璇机咋咋呼呼，没有一点大修士的逼格，陡然起身，叉着腰，洁净的赤足在地板上走来走去：

“年轻，还是太年轻了，缺乏调教，人家一挑逗就冲了？就不能学学他师尊我？”

道门首座眼神古怪地看了她一眼，欲言又止。

“糟老头子，这样你还说他能赢？”鱼璇机问。

首座说道：“还未终局，急什么。”

鱼璇机眨了眨眼，突然贼兮兮说：“要不你弄他一下，让那姓范的也病一场，最好直接在台上晕过去。”

“……”道门首座不想说话。

他视线望向远处，仿佛看到城内的无数个角落。

书铺、茶楼、棋社……那些聚集在一起的百姓，一点点散去，似乎，不忍看到结局。

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……

鹿台。

细细的秋雨润湿了地面，空气中充斥着凉意。

原本聚集的数千人，渐渐开始流失，当局面衍变到如今，几乎再没有人心存幻想。

而在意识到“输棋”的结局后，便没了期待。

先是最外围的一些民众开始散去，然后，一些有坐席的看客也兴趣索然。

“陛下，天冷了，摆驾回宫吧。”端庄美艳的皇后牵着太子，望向皇帝。

年轻的皇帝坐在桌案后，轻轻摇了摇头，看了眼裹着厚厚衣裳的太子，说道：

“你们先回宫吧。”

顿了顿，又看向长公主：“永宁，你也回去吧。”

长公主轻轻摇头，没说话，旁边，原本斗志昂扬的安平郡主蔫巴巴的，没吭声，装着没听见隔壁母后的呼唤。

不远处，棋院的众人失魂落魄坐成一排，棋局还在继续，但他们已经不再讨论。

只是机械地，在新的棋子落下后，会抬头看上一眼。

“爹，先回府吧。”程家长子低声劝道，虽然看棋对精神的消耗低了很多，但撑到现在，程积薪仍旧疲惫不堪。

“再等等。”

然而，大国手却摇头，仍旧专注地盯着那棋局，目光渐渐的，从正在交手的区域，挪到了他处，纵观全局，有些困惑。

观棋的人，往往会更清醒。