出发前一天，布鲁克亲自来找了我们。
他把两个东西放在桌上，拍了一拍。
「酒桶。」
那不是普通的木桶。两个用JiNg钢铸造的圆zhu形容qi，大小跟我的小臂差不多，两端是旋jin的螺纹盖，外bi有隔热用的pi革层，上面附着两条可以背在shen上的宽带子。看起来就像两gen短cu的、sai满了YeT的小Pa0guan。
「这酒放越久越香。」布鲁克搓了搓胡子。
「JiNg钢密封，不怕磕碰，也不怕温差。到了海底是什麽温度我不知dao，但这两桶酒，是我这辈子最好的作品。你给老蛇好好递上去。」
我把它们一前一後装进背架，试了试重量。沉。但b在dong窟里搬爬虫轻多了。
「我来吧。」亚l接过酒桶，背在了背上。
除了酒桶，矮人们还sai了很多其他东西。
霍gen拿来了两把短款的岩凿——不是武qi，是工ju。刀刃是一zhongshen灰sE的合金，削岩石和木tou都能用。矮人妇人们送了一包黑石糖，说han一颗能在严寒里维持T温。布鲁克最後递给我的，是那taoJiNg钢研磨组——
「看你捣药草用指甲划，撒出来一半。拿着，别浪费东西。」
他的口吻是训话，但我接过来的那一刻，这个老矮人看了一眼我的耳朵，轻哼了一声，别过脸去了。
我的尾ba不受控制地晃了一下。
第二天早上，城门外等着三个矮人护卫。不是格里姆——那三个都是年轻一些的，腰上别着战斧，背上扛着雪地行走用的板靴。
「城里临时cH0U调的。」格里姆在一旁jiao代，他自己已经把矮脚兽tao好了，准备上路送货。
「送你们到山脚。山上最近有雪崩的迹象，要绕dao走南侧的旧路，多花几天。安全。」
「麻烦你们了。」亚l向那三个矮人点了点tou。
领tou的矮人——留着一截方正红胡子的壮汉——只是哼了一声，抄起行杖，率先走进了山dao的风雪里。
---
往南的山路跟往北时完全不同。
入城时我们走的是矮人补给dao，路面平整，有排水G0u。出城往南的这条旧路就更原始了——基本是在岩bi上一步一步凿出来的栈dao，最窄的地方只有两人并行的宽度，一侧是峭bi，另一侧是几百米的落差。
大风guan进来。雪粒打在脸上像细砂。
矮人护卫走得毫不在意，脚踩在冰面上稳得像钉在石tou里。我在後面看着他们，决定把全bu注意力放在哪只脚放哪里，暂时不去看旁边那个shen得让人眩yun的悬崖。
数了好些天的眠睡，雪线终於开始下降。
矮植被出现的那天，我心情好了很多。不是什麽高大的植物，就是几丛贴着石bi生chang的灰绿sE地衣，和一些高度只到膝盖的矮guan木，枝条是shen褐sE的，上面挂着几粒皱缩的红sE小果。
「苦gen草。」亚l停下来，蹲在一丛矮草旁边。
「这里的品zhongb山上的更纯。」
我也蹲过去看。确实——叶脉是b之前见过的更shen的紫sE，气味也更呛。
「采。」亚l没有多说。他已经默默开始把草连gen挖出来，放进一个小布袋里。
「这东西在後面用得上。」
我拿出那taoJiNg钢研磨工ju，用岩凿的背面把genbu的土敲乾净，pei合着收进袋子里。那个动作liu畅得让布鲁克如果看到，可能会满意地哼一声。
那片矮植被的附近还有几zhong我认识的植物——一zhong叶片带银sE边的低矮薄荷变zhong，还有我叫不出名字的、散发着轻微烧焦气息的松果状球果。我把几样都采了一点，不多，够用就行。
护卫矮人们等在远chu1的一块岩石旁边，没有cui促，也没有凑过来问。他们只是沉默地等着。
又走了好几天，雪线完全退到了touding的山峰边缘，脚下的石tou地渐渐被一层薄薄的腐zhi土覆盖。矮护卫们在一个标着简单刻记的路口停下了脚步。
「这里是边界。」红胡子矮人指了指刻在岩石上的一个符文。
「往南不属於我们负责的范围了。」
亚l和三人逐一握了手。我也跟着——那zhong力dao，我现在已经知dao要提前攥jin。
「把温度带回来。」红胡子矮人对亚l说，语气和布鲁克说的几乎一样。
「放心。」
他们转shen走回山路，没有回tou。矮人不说再见——这点和兽人倒有几分相似。
然後，就只剩两个人了。
---
没有护卫的路，走起来反而更安静。
海ba下降带来的温度上升让我的脚步轻了很多。
植被在一两天之内突然丰富了起来。不是缓慢的过渡，而是像是越过了某条看不见的界线——矮guan木突然chang高，地衣苔藓消失，取而代之的是真正的土壤，踩上去带着弹X的那zhong。
然後ju木出现了。
我低下tou走进树荫，仰起tou看，touding的树冠像一片拱起的shen绿sE穹ding，遮住了大半个天空。这些树的树g是暗红sE的，直径大得惊人，表面有一daodaoshen邃的纵向裂纹，裂纹里藏着地衣和小型蕨类。我绕着最近的一棵走了一圈，大概要六七个成年人手拉手才能围住它。
**ju影红杉**。
或者是类似的物zhong。我在bu落的故事里听过，但从没见过活的。
空气在这里完全不同了。cHa0Sh的、凉的、带着腐zhi土和木质素的浑厚气息。yAn光只能透过树冠洒下零散的光斑，在铺满枯叶的地面上tiao动。
「感觉好很多。」我shenx1了一口气，耳朵放松地展开来。
亚l在我前面走着，手指轻轻扫过一gen气gen的末端，若有所思。
「b山上好。」他说。
「但也有牠自己的危险。」
话还没说完——
前方的林荫shenchu1传来急促的脚步声。沉重的、有节律的、正在快速靠近的脚步声。
不是一个人。是一群生物在奔跑的声响。jin接着，是一zhong我听不太懂但分明带着愤怒警告意味的嘶吼。
亚l停了步伐。
那声嘶吼越来越近。然後，一个高大的shen影从ju大的蕨类植物後面冲了出来——
他b我见过的任何兽人都高。豹纹的pimao，黑曜石chang矛，满shen的血迹——分不清是他的还是别的生物的。他一只手持矛，另一只手SiSi按在shen後一touju型驮兽的脖子上，指节嵌进了厚重的pimao里，像是护崽的母兽。
「如果你们不想变成那些东西的fei料，就别再往前走了！」
他的嗓音像擂鼓，hou咙里发出天生的威压低吼。那是一zhongding级掠食者被b入绝境时才会有的声音——但他护的不是自己，是shen後那tou受惊的驮兽。那tou大家伙把硕大的脑袋埋在他腰侧，浑shen颤抖。
我本能地伏低了shenT。
他把两个东西放在桌上，拍了一拍。
「酒桶。」
那不是普通的木桶。两个用JiNg钢铸造的圆zhu形容qi，大小跟我的小臂差不多，两端是旋jin的螺纹盖，外bi有隔热用的pi革层，上面附着两条可以背在shen上的宽带子。看起来就像两gen短cu的、sai满了YeT的小Pa0guan。
「这酒放越久越香。」布鲁克搓了搓胡子。
「JiNg钢密封，不怕磕碰，也不怕温差。到了海底是什麽温度我不知dao，但这两桶酒，是我这辈子最好的作品。你给老蛇好好递上去。」
我把它们一前一後装进背架，试了试重量。沉。但b在dong窟里搬爬虫轻多了。
「我来吧。」亚l接过酒桶，背在了背上。
除了酒桶，矮人们还sai了很多其他东西。
霍gen拿来了两把短款的岩凿——不是武qi，是工ju。刀刃是一zhongshen灰sE的合金，削岩石和木tou都能用。矮人妇人们送了一包黑石糖，说han一颗能在严寒里维持T温。布鲁克最後递给我的，是那taoJiNg钢研磨组——
「看你捣药草用指甲划，撒出来一半。拿着，别浪费东西。」
他的口吻是训话，但我接过来的那一刻，这个老矮人看了一眼我的耳朵，轻哼了一声，别过脸去了。
我的尾ba不受控制地晃了一下。
第二天早上，城门外等着三个矮人护卫。不是格里姆——那三个都是年轻一些的，腰上别着战斧，背上扛着雪地行走用的板靴。
「城里临时cH0U调的。」格里姆在一旁jiao代，他自己已经把矮脚兽tao好了，准备上路送货。
「送你们到山脚。山上最近有雪崩的迹象，要绕dao走南侧的旧路，多花几天。安全。」
「麻烦你们了。」亚l向那三个矮人点了点tou。
领tou的矮人——留着一截方正红胡子的壮汉——只是哼了一声，抄起行杖，率先走进了山dao的风雪里。
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往南的山路跟往北时完全不同。
入城时我们走的是矮人补给dao，路面平整，有排水G0u。出城往南的这条旧路就更原始了——基本是在岩bi上一步一步凿出来的栈dao，最窄的地方只有两人并行的宽度，一侧是峭bi，另一侧是几百米的落差。
大风guan进来。雪粒打在脸上像细砂。
矮人护卫走得毫不在意，脚踩在冰面上稳得像钉在石tou里。我在後面看着他们，决定把全bu注意力放在哪只脚放哪里，暂时不去看旁边那个shen得让人眩yun的悬崖。
数了好些天的眠睡，雪线终於开始下降。
矮植被出现的那天，我心情好了很多。不是什麽高大的植物，就是几丛贴着石bi生chang的灰绿sE地衣，和一些高度只到膝盖的矮guan木，枝条是shen褐sE的，上面挂着几粒皱缩的红sE小果。
「苦gen草。」亚l停下来，蹲在一丛矮草旁边。
「这里的品zhongb山上的更纯。」
我也蹲过去看。确实——叶脉是b之前见过的更shen的紫sE，气味也更呛。
「采。」亚l没有多说。他已经默默开始把草连gen挖出来，放进一个小布袋里。
「这东西在後面用得上。」
我拿出那taoJiNg钢研磨工ju，用岩凿的背面把genbu的土敲乾净，pei合着收进袋子里。那个动作liu畅得让布鲁克如果看到，可能会满意地哼一声。
那片矮植被的附近还有几zhong我认识的植物——一zhong叶片带银sE边的低矮薄荷变zhong，还有我叫不出名字的、散发着轻微烧焦气息的松果状球果。我把几样都采了一点，不多，够用就行。
护卫矮人们等在远chu1的一块岩石旁边，没有cui促，也没有凑过来问。他们只是沉默地等着。
又走了好几天，雪线完全退到了touding的山峰边缘，脚下的石tou地渐渐被一层薄薄的腐zhi土覆盖。矮护卫们在一个标着简单刻记的路口停下了脚步。
「这里是边界。」红胡子矮人指了指刻在岩石上的一个符文。
「往南不属於我们负责的范围了。」
亚l和三人逐一握了手。我也跟着——那zhong力dao，我现在已经知dao要提前攥jin。
「把温度带回来。」红胡子矮人对亚l说，语气和布鲁克说的几乎一样。
「放心。」
他们转shen走回山路，没有回tou。矮人不说再见——这点和兽人倒有几分相似。
然後，就只剩两个人了。
---
没有护卫的路，走起来反而更安静。
海ba下降带来的温度上升让我的脚步轻了很多。
植被在一两天之内突然丰富了起来。不是缓慢的过渡，而是像是越过了某条看不见的界线——矮guan木突然chang高，地衣苔藓消失，取而代之的是真正的土壤，踩上去带着弹X的那zhong。
然後ju木出现了。
我低下tou走进树荫，仰起tou看，touding的树冠像一片拱起的shen绿sE穹ding，遮住了大半个天空。这些树的树g是暗红sE的，直径大得惊人，表面有一daodaoshen邃的纵向裂纹，裂纹里藏着地衣和小型蕨类。我绕着最近的一棵走了一圈，大概要六七个成年人手拉手才能围住它。
**ju影红杉**。
或者是类似的物zhong。我在bu落的故事里听过，但从没见过活的。
空气在这里完全不同了。cHa0Sh的、凉的、带着腐zhi土和木质素的浑厚气息。yAn光只能透过树冠洒下零散的光斑，在铺满枯叶的地面上tiao动。
「感觉好很多。」我shenx1了一口气，耳朵放松地展开来。
亚l在我前面走着，手指轻轻扫过一gen气gen的末端，若有所思。
「b山上好。」他说。
「但也有牠自己的危险。」
话还没说完——
前方的林荫shenchu1传来急促的脚步声。沉重的、有节律的、正在快速靠近的脚步声。
不是一个人。是一群生物在奔跑的声响。jin接着，是一zhong我听不太懂但分明带着愤怒警告意味的嘶吼。
亚l停了步伐。
那声嘶吼越来越近。然後，一个高大的shen影从ju大的蕨类植物後面冲了出来——
他b我见过的任何兽人都高。豹纹的pimao，黑曜石chang矛，满shen的血迹——分不清是他的还是别的生物的。他一只手持矛，另一只手SiSi按在shen後一touju型驮兽的脖子上，指节嵌进了厚重的pimao里，像是护崽的母兽。
「如果你们不想变成那些东西的fei料，就别再往前走了！」
他的嗓音像擂鼓，hou咙里发出天生的威压低吼。那是一zhongding级掠食者被b入绝境时才会有的声音——但他护的不是自己，是shen後那tou受惊的驮兽。那tou大家伙把硕大的脑袋埋在他腰侧，浑shen颤抖。
我本能地伏低了shenT。