四周有许多欧式造型的路灯点亮着，即使在夜晚也不显得昏暗。园区内繁复的设计和雅致的装修风格相得益彰，置身其中有种闯入女王后花园里的错觉。

周严牵着我在公园里的主干路上漫步，起初我能感觉到他试图从我手中抽走手掌的牵引力，但见我故意不放开，他也不再挣扎了。傍晚时分，园区里没什么人，宽阔的路面上只有一对一长一短的影子，仿佛我们已然成为了花园的主人。

“周严快看，这朵花好漂亮！”

道路两旁栽有许多种类各异的花草树木，即便是不懂园艺的人，也能看出其中精巧。走着走着，我的视线被草丛中一朵淡蓝色的小花吸引，于是嘴里便不自觉地吵闹起来，还拽着周严凑到路边，用手指给他看。

周严不抗拒我的拉扯，他健硕的身体可以被我微小的力量随意拖动。站在路边，男人只是垂眸盯着那朵花打量了一下，就说张口出了它的名字。

“嗯，是蓝色的玛格丽特，小姐。”

他对于花木的精通程度让我感到有些惊讶，玩心大起，我又拉着他走到许多不知名的花草前，专挑一些少见的品种让他指认，出乎意料地，周严全都对答如流。

枫香、竹芋、星蕨、刺桐……男人耐心地配合着我的“刁难”，用温润的语调向我讲解那些植物的特性，像是哪些喜阳怕水、哪些的果实可以食用或入药等等。

他的博学使我刮目相看，在他俯身拈着一片绿叶摩挲，喃喃道“这是一种中药材，叶子可以止血镇痛”的时候，我下意识地冲着他线条分明的侧脸夸赞了一句。

1

“好厉害……”

闻言，周严直起身子转头望向我，脸上晕开一抹笑意。

“您过誉了。”

他的声线听上去很温柔，包裹着我的大手紧了紧，继续牵我向公园深处前行。

“你是怎么认识这么多花草的？”

路上，我还是忍不住好奇，将心中所想问了出来。周严领我拐入一条侧路，淡淡回答说：

“想要顺利通过试炼的话，掌握野外生存技能是必备的本领，小姐。”

“其中也包括记住一些植物的名字。”

他伸手为我拨开一枝生长得过于繁茂的树枝，以免它阻挡住我们的去路，口中的“试炼”听起来轻飘飘的。

然而曾听陆沉亲口诉说过血族试炼的我，则深知它的重量和残酷。那时的周严应该是和少年陆沉差不多的年纪，明明还是个孩子，却要被迫在深山老林中独自谋求生路，面对荒林与野兽的考验。如今对植物特性的熟知，大概也都是在一次又一次的绝境中磨炼出来的吧。

不知怎么，我看着周严高大的背影，眼前却突然幻视出了他年少时的摸样。瘦瘦弱弱的小男孩在茂密深黯的丛林中独行，泥泞的土地弄脏了他的鞋裤，但他顾不上体面，也顾不上内心对孤独和陌生环境的恐惧，只能冒着危险在草丛中辨认可以充饥的花果，或许一不小心还会采摘到有毒的植株。

心脏深处生出丝丝隐痛，但我对他过去所经历的痛苦无能为力，只能在当下握紧那只可以给人带来安全感的大手。

“请走这边，这里有一处观景地，我想带小姐看看。”

男人的话打断了我的思虑，说着，又引我走向一条通往小山坡上的石阶。

天色很暗，周严为了照顾我而放慢了步调。他会在一些不好走的曲径上提醒我“小心”，牵着我的那只大手握得紧紧的，给我提供了许多走上坡路的支撑力。

小山坡不高，我们很快就走到了路的尽头。隐约有些遮挡视线的花草树木被甩在身后，顶峰处是一片平坦而开阔的旷地，目之所及尽是一望无际的风景。

“哇！好漂亮的夜景……”

悬崖边缘有筑得很高的玻璃护栏，我兴奋地跑到栅栏边向远处眺望，头一次如此真切地欣赏到夜晚的光启市。

视野之下是宽广的海平面，波浪倒映着夜空中的群星，让深邃却平静的海面上闪出粼粼碎光。海的远端是繁华的城市，尽管相隔甚远，也仍旧能够辨认出高楼大厦的轮廓，还有车水马龙和灯火阑珊。

“原来光启市还有这么漂亮的一面，以前都没注意到呢……”

2

“小姐喜欢就好。”

在我沉迷于眼前的美景时，身后的脚步声渐近，随后我感到肩上一沉，散开了融融暖意——是周严将自己的外套披在了我的肩上。

“请穿着吧，您一直站在这里的话，会冷。”